第2章 第2章

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    顧景塵沒說話，也不知在想什麼。看書否 m.kanshufou.com他眉眼清冷，像在風雪中走了一夜的人，隔著層冰霜莫名地令人膽寒。

    顏婧兒怯怯地打量他，在他目光掃過來時，心猛地一跳，趕緊垂下眼睫。袖中的手緊緊攥著，連腳尖也默默地收回裙擺之下。

    她忐忑又緊張，椅子上的金絲如意軟墊仿佛扎滿了密密麻麻的針，令她坐得極其不安穩。

    能感覺得到那人的目光在自己身上打量了片刻，但也僅僅是片刻，而後就收了回去。

    顧荀將信物遞過去「大人，你看。」

    透亮的羊脂白玉環扣，在陽光下還泛著瑩白。顧景塵只是淡淡地看了眼，開口卻是吩咐別的事。

    「鄂國公後日七十大壽，替我準備些禮送去。」

    顧荀趕緊點頭，心下汗顏，敢情他們大人在門口站了這麼會兒竟然是在想這個。

    「那」他遲疑地問道「這位顏姑娘要如何安置？」

    顏婧兒也在緊張地等待他的回答。既想他同意她留下，又怕他會留下。

    來之前，顏婧兒並沒有去設想大名鼎鼎的顧丞相是什麼樣的人，可這會兒見著了，就有些不安起來。

    這人一看就是嚴厲不好相處的，就跟鬼使神差的，顏婧兒想到小時候教她《禮記》的夫子，也是這般常年不苟言笑，板著臉，但凡背書背錯一個字就要打她手板心。

    鐵面無私大義凜然得很。

    而眼前這人，比夫子更甚。他的氣勢太過強大，光是那雙眼睛就令人不敢直視，她實在想不出日後跟這樣的人成親會是什麼樣。

    她想，她鐵定是不敢的。

    餘光瞥見他抬腳進來，烏皮舄緩緩走到對面的椅子上坐下。

    他下擺微掀，露出一塵不染的白襪，上頭不帶任何花色，就跟他本人一樣簡單清雋。

    「顏婧兒？」

    「嗯。」

    「哪個字？」

    顏婧兒慌了下，才明白過來他問的是名字。她低著頭，聲如蚊吶「舒妙婧之纖」

    她緩緩停下，沒好意思再說下去。這句詩詞完整的是「舒妙婧之纖腰兮，揚雜錯之袿徽」，指女子腰肢纖細，如楊柳扶風。這是母親給她取的名字。

    「多大了？」

    「十、十三。」顏婧兒想了想，又補充道「虛歲十四，很快就要及笄的。」

    她話音一落，對面的人沉默了。

    就連站在門後候著的顧荀也稍愣怔了下，而後不禁莞爾。

    顏婧兒懊惱，她怎麼就傻傻地說出那樣的話呢，好像是迫不及待想要嫁他似的。她貝齒輕咬，透明白皙的耳朵漸漸泛紅。

    就在她羞得不知如何是好之際，對面的人總算又開口說話了。

    不過只是低沉的一聲「嗯。」

    顧景塵也沒再問什麼，將玉扣遞給管家。

    顧荀趕緊問「大人打算」

    「你看著安排。」

    丟下這句話，他起身往玄關走去，很快就出了照廳。

    顏婧兒紅得發燙的耳朵漸漸冷卻下來，過了會兒，就有個綠衣婢女過來請她。

    「管家給姑娘安排了住處，奴婢這就帶姑娘過去。」

    一路上，顏婧兒都沒心思去看丞相府的環境，她的心還停留在廳堂的時候，撲通撲通地跳。

    奶娘卻是高興得很，跟在一旁小聲說「小姐，丞相大人可真是人中龍鳳。我活了這麼大半輩子還沒見過這般這般哎呀，這要怎麼形容吶，簡直就是好看得像神仙一樣。」

    領路的婢女聽了，噗呲笑出聲來。

    「大娘可真是說對了，我們家相爺確實是人中龍鳳。上知天文下知地理，文能寫詩作對子，武能騎馬射雄鷹。更何況年紀輕輕就當了丞相，很得皇上器重呢。」

    奶娘驚訝得咂舌。

    婢女自豪，繼續說道「你們既然是我家大人的親戚，那就只管放心住下。我們相府別的不多，就是宅子寬廣，屋舍若干。總共分東西中苑，西苑有一片湖邊，夏日可遊船。東苑雖然也有湖，但沒西苑的大，頂多算是個種荷花的池子。」

    「那中苑呢？」奶娘問。

    「中苑就是前院，適才你們待的地方就是。大人平日裡就在前院北邊的百輝堂處理政事，晚上安置也是在那裡。」

    說著，婢女帶著兩人走過甬道，經過一座高大的建築時，那婢女停下。說道「那裡是祠堂，平日裡不可靠近，姑娘要記住了。」

    顏婧兒點頭，跟著她繼續走。相府確實很大，也不知走了多久，顏婧兒才來到一處小院。

    「姑娘的住處就在這，姑娘今日剛來，許多物件還得現成準備。」那婢女道「姑娘先稍坐，等會兒就有人將東西送來。」

    「多謝你。」顏婧兒道。

    「哎呦，姑娘可折煞奴婢了。」那婢女道「姑娘是相府的親戚，就是相府的主人，奴婢可當不得姑娘的謝。」

    「你叫什麼？」奶娘問。

    「稔冬。」她笑著說完，便離開了。

    進了屋子，奶娘關上門，臉上是掩不住的喜色。她對顏婧兒道「小姐，你也看到了，丞相大人不僅將你留下來，還立馬安排了住處。小姐以後要有大造化啦，菩薩保佑菩薩保佑。」

    顏婧兒抿唇。

    那人就問了幾句話，也沒多說什麼，讓她之前打好的腹稿都憋在肚子裡。

    沒想到，一切這麼容易，可容易得令人不踏實。

    奶娘還在碎碎叨念「這下好了，小姐有了著落，我也好放心回去。也不知家裡頭現在什麼情況，大媳婦有沒有把曬乾的」

    顏婧兒動作一頓「奶娘要走？」

    「小姐你聽我說，」奶娘道「我也捨不得離開小姐，但大槐村我怎麼說都得回去。家裡還有孫兒等著我吶，我家裡兩個兒子在外做工，兒媳婦們下地幹活，我得回去幫襯著才行。」

    顏婧兒眼眶蓄了些淚「我不捨得奶娘，奶娘乾脆也帶我走吧。」

    「小姐說什麼胡話呢，小姐好不容易來了京城見到未來夫婿，將來可是要做丞相夫人的。又怎麼能跟我去鄉下受苦。」

    「我不怕吃苦的，」顏婧兒搖頭「我一個人待這兒害怕，況且」

    也不知是不是她的錯覺，總覺得那人並沒有將她當成未婚妻看。在他眼裡，自己只是個可有可無的小姑娘罷了。

    今日將她留下來，興許是一時惻隱之心，可日後呢，日後覺得她礙眼了該怎麼辦？

    原先姑母帶她走時也是百般說疼惜她，會照顧她，可沒到一年就將她趕出門。

    「小姐，」奶娘勸道「不論如何，小姐將來都是要嫁人的，我又能陪小姐走多久呢。小姐去了大槐村就再也遇不上這麼好的親事了。」

    「我知道你擔心什麼，」奶娘道「擔心顧丞相以後撇下你不管是嗎？但你大可不必多想，今日他將你留下來就是有好生照顧的意思。即便日後你們不能做夫妻，他也會妥善安排你的後半生，總比跟著奶娘強。」

    她上前去幫顏婧兒揩眼淚「小姐聽奶娘的，如果你真跟我走了，我這一輩子都要自責後悔，我對不起你，更對不起在天上的老爺和夫人。」

    「若是真有他撇下你不管的那一天，」奶娘說「那小姐也別怕，奶娘立即來接你回大槐村去。」

    次日一早，顏婧兒就送走了奶娘。

    寒風中，她立在後門，揮手送別，直到馬車走得越來越遠。

    在外頭她不好意思哭，忍得辛苦，可一進門，就趴在床榻上嗚嗚咽咽起來。

    昨日管家送來了新的床褥用品，連臉盆柜子都是新的。一同送來的還有個小丫鬟，服侍她起居。

    這個小丫鬟叫拂夏，年齡約莫跟她一般大。這會兒站在一旁手足無措，過了許久，才小聲勸道「姑娘莫難過，興許奶娘日後會再來看你。」

    顏婧兒咽下淚水，緩緩點頭，起身收拾了下「讓她們進來吧。」

    拂夏去開門，兩個婆子抱著布匹早已等在門外，說是奉管家的命過來給她量身做衣裳的。

    顏婧兒來的時候就那麼個寒酸的包袱，裡頭不用想都知道衣裳不夠穿，且她的衣裳單薄，眼下天氣還冷，得做些厚實點的。

    丞相府有現成的繡娘，平日裡只是偶爾給顧丞相縫補縫補衣裳，大多時候都閒得很。如今終於來了個姑娘，真是鉚足了勁兒展示看家本事，斷不想讓人再說她們吃閒飯這種話。

    顏婧兒自己也是很閒的，婆子們量身又讓她選了布料，然後就走了。她自己沒事做，就坐在椅子上發呆。

    婢女拂夏是個少言寡語的人，也跟著一起發呆。

    就這麼的，主僕倆呆愣愣地過了一天，直到傍晚掌燈，有人端飯菜過來。

    相府的吃食相當精緻，顏婧兒不知顧丞相吃的是什麼，總之，自從父母去世後，她已經很久都沒吃過這麼美味可口的飯菜了。

    四菜一湯，煎炸燉炒都有，不過顏婧兒只揀素的吃，葷菜絲毫未動。

    放下筷子，拂夏去收拾桌面，顏婧兒就出門沿著迴廊散步。

    「也不知是哪裡來的窮親戚，怎麼好意思來咱們相府打秋風。」

    「噓——你小聲點。」

    顏婧兒站在牆邊，隔著一堵牆，清晰地聽見那邊的人說話。

    「再窮也是親戚，想來還是血脈比較親的，如若不然又怎麼會被留下來。」

    「阿意姐姐說得對，管家還派了人來服侍，那就算是府上半個主人。以後可莫要再說這些話了，免得被人聽去。」

    「誰聽去，府上主子不多，連下人也不多，偌大的府邸有幾個人偷聽吶。」

    「再說了，她算哪門子主子啊，若是主子也不至於跟我們下人住東苑了，那應該去西苑住才是。」

    「淨胡說，西苑雖是主子們住的地方，可府上又沒有女主子，那裡空空蕩蕩的怎麼住。好了別說了，幹活去吧。」

    顏婧兒安安靜靜地過了幾日，除了一日三餐吃食有些動靜，其他時間她都是窩在屋子裡沒出門。拂夏不知從何處取來了本書卷，是簡單的《孝經》，但也足夠打發顏婧兒無聊的日子。

    待第六日的時候，院子裡總算來了人，是請她去外院的。顏婧兒也沒多問，拾掇了下，便老實跟著出門。

    書房。

    顧景塵剛與屬官議完事，站在桌邊寫字，桌角放了個匣子。

    顧荀站在邊上，稟報道「派去的人查實過了，確實是顏家的嫡女。顏家一夜之間泯於大火，獨留下了顏姑娘。」

    「顏家沒什麼親戚，後事都是街坊鄰居幫著辦的。顏姑娘在鄰居家寄居了兩個月，後又被其姑母接走，一同帶走的還有顏家僅剩的財物。但據說今年年初的時候，顏姑娘被其姑母攆了出來，獨居在一處宅院給人縫補討生活，還是奶娘從鄉下趕來將她接走的。」

    他打開桌上的匣子，道「這裡頭是派去的人從顏姑娘家中尋得的。」

    也不值什麼錢，都是後來鄰居們從倒塌的房梁下找到的字畫，有的還被火燒缺失了一角，帶過來純粹是給顏婧兒一個念想。

    顧景塵筆墨未停，他正在寫一副字，揮毫游龍走鳳，筆勢雄奇如脫韁駿馬。

    顧荀等了會兒，又試探地問「大人有何打算？」

    顧景塵寫完最後一個字，停筆。兀自欣賞了會兒，拿起旁邊的濕巾邊擦手邊道「那就先養著。」

    「好，」顧荀趕緊道「我已派人將西苑的屋子都收拾出來，想著，既然顏姑娘身份不是作假，那總該住進西苑去。」

    西苑是主子們住的地方，此舉為何，不言而喻。但見顧景塵沒阻止，顧荀便稍稍安心。

    過了會兒，有人來稟報顧荀，說顏婧兒已經在照廳等著了。

    顧荀進門，顏婧兒趕緊起身，有些侷促。

    顧荀笑著問「顏姑娘這幾日可還適應？」

    「適應的，」顏婧兒回道「多謝管家照顧。」

    「叫我顧叔就好，」顧荀目光憐愛，越看越喜歡這個乖巧白淨的小姑娘。他道「讓你來，是想跟你說搬院子的事。」

    顏婧兒倏地抬頭，神色惶恐不安。

    「顏姑娘莫誤會，」顧荀趕緊道「是讓你搬去西苑，西苑景致好，種了許多花，都是你們小姑娘喜歡的。哦，我正好有空，帶你去選一選院子。」

    說罷，就先抬腳出門。

    外院是隔在西苑和東苑的中央，所以也叫中苑。從照廳過去先經過寬敞的天井，出了門是一條狹長的甬道，但正對面就是通往西苑的拱門。

    一進拱門，沿著牆建的就是一條精緻的雕花遊廊，遊廊正前方便是巨大的湖泊。湖中央設有涼亭，連接九曲橋。

    顏婧兒此前聽稔冬說過西苑的景致，可這會兒親眼瞧見，還是忍不住驚嘆。

    這西苑是真的大，一眼望不到頭。湖岸邊是鬱鬱蔥蔥的樹木，白牆青瓦隱藏在翠綠之間。

    「顏姑娘這邊請。」顧荀比了個請的手勢，邊介紹道「西苑一共有五個院落，都是準備給府上女主子的，不過眼下府上沒有女主子，所以西苑還空著。」

    顧荀道「這些院落顏姑娘可隨意挑選，喜歡哪個就住哪個。」

    顏婧兒點頭，繼續跟著他往北走，路過一處精緻奢華的建築時，她腳步停下。

    「瞧我忘了，」顧荀道「西苑除了這一處院落不可選，其他的都行。」

    顏婧兒問「為何？」

    這棟建築是兩層的小樓，前院寬敞且獨立，南面臨湖，從遠處看就像坐落在湖中。周圍綠植充沛，百花環繞。

    「這處」顧荀笑道「是大人成親後住的地方。」

    兩人又走了會兒，來到最西邊的一個角落，這處僻靜且偏遠，但顏婧兒卻指著這處說「顧叔，我喜歡這裡。」

    「顏姑娘想好了？」

    「嗯。」

    顏婧兒望著院門口『洗秋院』三個字，滿意點頭。她確實挺喜歡這個名字的。

    顏婧兒當日從東苑搬到西苑，平時冷冷清清的院子，搬家的時候卻來了許多丫鬟婆子。都是來幫忙的，且個個熱心得很。

    去西苑住果然就不一樣了，顏婧兒心想，人人都來巴結她。

    但顏婧兒本來也就沒什麼東西要搬，洗秋院的家具物什都是現成的，甚至比這裡的還要好許多倍。

    要搬的也就幾件衣裳和日常用品，這些單拂夏一人就可勝任。

    到了新居後，管家又給配了兩個婢女和兩個婆子過來。婢女負責伺候顏婧兒起居，婆子們負責灑掃。

    就這麼的，空蕩了多年的西苑，因著顏婧兒住進去，稍微有了那麼點兒人氣。

    洗秋院的生活比東苑上了好幾個層次，在這裡不僅可以游湖，洗秋院還有個書房。書房不大，但裡頭光線亮堂且暖和，最令顏婧兒高興的是，西牆邊的架子上放了些書卷。

    她沒事的時候，就喜歡拿著本書坐在湖中央的涼亭里，一呆就是一個下午。

    日子還算自在。

    直到某天，婢女來請她，說顧景塵請她過去一道用飯。

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