第1章 鹹魚翻身

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    西南蠻疆有一山脈橫貫南北，連綿百里，常年毒瘴瀰漫，凡人不敢擅入也；此地先人將瘴氣隱去，以「仙霞」二字代之，取名為仙霞山，不知所以者，還只當這山如何祥瑞，其實卻是一個極兇惡的所在。

    距離這仙霞山脈一兩個時辰腳程，有一隱蔽村落，指山為名，喚作仙霞村，有近三百戶人家，乃昔日避難集結於此，生息繁衍好幾代矣。

    單說這仙霞村有一小康之家，家主乃一鰥夫，喚作劉能，育有一子劉善。劉善與本村何姓女子婚配，夫妻恩愛，一家人倒也和諧。然事有不美者，結婚五年，何氏腹中毫無動靜，問醫吃藥，燒香拜佛俱皆無果。劉能始急。

    一日，劉能一人在村頭喝悶酒，略有疲態，忽有人趁機將桌上酒拿起偷酌了一口。劉能轉頭看見，原來是村中一落魄閒人，姓錢名大有者，此人極盡厚顏，遊手好閒，村人莫不輕之。

    劉能忙以言驅之。

    那錢大有走便走，卻道：「汝等不識高人，只待後悔去罷！」

    劉能正悶惱，一時興起，將其喚住道：「你說你是高人，且說你『高』在何處？說得出我便請你坐下喝酒，說不出我便捉你去村長處理論，告你偷酒！」

    大有骨碌眼珠，回道：「你便說出一事來，我與你斷之，便知我之高也！」

    劉能因有醉意，冷「哼」一聲，道：「我劉家三代單傳，然我兒與那何氏婚配五年矣，仍膝下無子，尋醫問藥，燒香拜佛俱皆無果，難道你能與我斷之？！」

    劉能之意本在為難大有，卻不想那錢大有竟哈哈大笑起來，輕鬆回道：「這卻有何難？」看去竟胸有成竹！

    那錢大有大大咧咧地扯凳坐下，拿起酒壺為自己斟了一杯酒，一仰脖喝了下去，咂嘴道：「你兒媳生不了孩子卻在你身上！」

    劉能只氣得跳將起來，罵道：「好傢夥！壞我聲名，且讓我撕了你的臭嘴！」

    錢大有急忙鑽進桌底，慌道：「你還想不想抱孫子咯？想的話，先聽我把話說完！」

    劉能方罷手，待他能說出些什麼來。

    錢大有狼狽地從桌底鑽出來，從新坐將下來，問道：「你且說你兒子叫什麼名字？」

    劉能慍道：「這與生育何干？！」

    錢大有道：「你不管，說來便是。」

    劉能沒好氣道：「劉善是也！」

    錢大有聽罷，倒拍起手來，道：「這就對了！『善』音同『騸』也！乃閹割之意，你為你兒子取了一個如此大凶之名，他如何能生出孩子來？這責任不在你身上卻在誰身上？」

    劉能常讀些道家書著，倒是被他一番話鎮住了，一時竟有些將信將疑，自語道：「人之名號，仿佛語咒，伴人一生，確為重要……」沉默良久，語氣緩和下來，對錢大有道：「這名字改了之後，果然能讓我抱上孫兒的話，我便大排宴席請你三天！倘若你敢耍我，這仙霞村便沒了你的容身之地！——依你之見，我兒該叫何名利生育？！」

    錢大有搖頭晃腦，若有所思些時，鄭重道：「便叫作『小有』吧！」

    劉能著惱道：「『小有』？！你叫大有，他叫小有，難不成你是他爹？」

    錢大有以為他又要來撕嘴，忙護住嘴，道：「非也！『大有作為』乃指事業，『小有作為』乃指家室，你且毋須疑慮，倘若他改了此名，三年之內我保你抱上孫子！倘若無效，我錢大有任你處置！」錢大有拍著胸脯，看去一副十分可信模樣。

    這陸懶漢一席話，無非想誆劉老漢一頓酒罷了，只是信口胡謅，又以三年之期相限，心想三年後，劉老漢也許早忘了此事，便不會與我計較了，不想那劉能卻死馬當作活馬醫，迅速擇下黃道吉日，將兒子劉善之名改成了劉小有。

    一年後，不知是劉家誠心感動了上天，抑或是劉小有這個名字果然發揮了神效，那何氏竟然懷上了身孕！劉家上下歡天喜地，敲鑼打鼓慶之，劉能果然信守承諾，大擺宴席，將錢大有當作上賓，宴請了三天，還贈與許多錢糧。

    一時間，消息四播，錢大有在村中的地位扶搖直上。錢大有窮怕了的人，如何會錯失時機？為鞏固地位，力證神力，便做些陰謀勾當，譬如：他先將李家的牛偷而藏之，待李家上門請教尋牛時，便輕而易舉講出牛的所在來；張家有人生病，他便言其家中有冤魂索命，半夜裝鬼恫嚇張家等等，種種蠅營狗苟，傷天害李之事，為達目的，無所不用其極。因錢大有「有求必應」，亦常能誤打誤撞，幾成仙霞村的聖人也！求之者眾，從此吃喝用度一概不愁。

    而誰又曾想到，這錢大有鹹魚翻身之時，卻是劉家倒霉之始！那何氏懷胎十三個月，才將胎兒產下。恰逢難產，何氏失血過多，當日便撒手人寰。劉能父子好哭了一場。

    劉能極珍視這個孫兒，又忙請錢大有為其相面。

    那錢大有身份早不同前，裝模作樣，被劉家請了三次，才被轎子抬到劉家。他想想這年是庚寅年，又聯想起何氏之死，便又是一通胡謅：「我看這孩子面相孤獨，乃是白虎星之相，專能克人也！」

    一句話只嚇得那劉能連打三個踉蹌，哭喪著臉道：「錢大師你可千萬要解救解救！」

    錢大有十分為難，道：「天降白虎星，我亦無法。只能幫你取個名字壓一壓！」

    劉能忙奉上一荷包銀兩，好言求教。

    錢大有接過銀子，顛了顛，懶懶道：「便叫劉小虎吧！他生在虎年，名字里用個『虎』字，這叫以毒攻毒！」劉能連連應承，忙又是一通千恩萬謝。

    令錢大有也沒想到的是，那劉小虎果然有些怪異，學語學步皆遲於普通兒童。饒是如此，劉能依舊對小虎呵護有加，親自教授其讀書寫字，劉小虎卻也學得有模有樣。

    一日，其父感念亡妻，在外與友人夜醉未歸，小虎去尋，聽得一聲慘叫，忙循聲而去，夜色中有黑影閃動，待走得近時，發現其父已跌死在深溝之中，而黑影早無蹤跡……

    劉能將小虎之言轉而告之村長，言有人加害其兒，村長卻斥曰：「孩童之言如何能信哉！必是酒醉跌死自己罷了。」祖孫二人徒有悲傷。

    白髮人送黑髮人，劉能痛心疾首。而那錢大有卻歡天喜地，逢人便說：「余早說過那劉小虎是『白虎星』！先是克其母，再克其父，至親之人無一能逃！」

    果如其言，劉能八十歲生日時，禍事再起。小虎聽信人言，以為甘草與鯉魚同煮味美，並不知二物相剋，乃烹之獻與劉能。不想，劉能只食一口魚肉，便口噴黑血，暴斃而亡。劉小虎控人陷害，言有人教唆其用甘草與鯉魚同煮，錢大有恨之，罵曰：「你乃白虎之星，殺人乃是本性，何需人陷害？」

    原來那錢大有為證「白虎星之言」不虛，前番埋伏路邊將小虎之父以石擊打而死，推進陽溝，製造意外摔死假象，揚言小虎剋死之；劉能之死亦屬錢大有精心策劃之：他先買通小虎玩伴與小虎言甘草與鯉魚同煮味美，然甘草與鯉魚相剋，人食並不足以致死，錢大有繼而潛人在魚中投下砒霜，人吃如何不死？劉能之死自然又可歸為「白虎星之言」。

    劉家雖與錢大有並無大仇怨，但顧及聲名，錢大有決心將劉小虎殺之滅口以防萬一，於是四播謠言：「白虎作害，村人危險矣！」因危及自身，仙霞村人始慌，聚眾商討處置「白虎星」劉小虎。

    村民們將劉小虎捉住，綁在柴堆上欲放火燒死。

    錢大有身著道袍，左手握鈴，右手持劍；村人舉著火把，只待錢大有一聲令下便要點火，劉小虎命在旦夕！錢大有搖鈴對天禱告一番，又將幾道靈符戳在劍上，繞著柴堆一陣亂跳。

    一會兒，天上居然狂風大作，烏雲密布，眾人皆以為錢大有法術靈驗。

    錢大有激動道：「天收白虎也！」

    那錢大有劍指長空，正要下令放火時，卻不想忽然從那烏雲里打下一個炸雷，正好落於柴堆旁的古樹上，幾根枯枝應聲落下，只將錢大有嚇得屁滾尿流。

    瞬時，大雨傾盆。

    眾人忙冒雨去挪動樹枝，幸而壓在錢大有身上的枯枝只有碗口大小，錢大有隻受了些皮外傷。

    旁有村民道：「這白虎星邪性得很，我們要點火燒他，這會兒卻下起大雨來，這莫不是上天要饒恕他的意思？」

    儘管錢大有希望劉小虎登時斃命，然而那雷打下來卻也蹊蹺，倘若強行為之，恐怕村民不服，斟酌一番，向眾人道：「既然劉小虎命不該絕，我們也不應該逆天行事。」

    旁有錢大有跟隨的小廝道：「難道就這麼放過這該死的白虎星？」

    錢大有淡淡地笑了笑，「我們不能處置這白虎星，難道上天亦不能處置這白虎星麼？」

    小廝疑惑道:「您的意思是？」

    錢大有笑得更愜意了，他朝劉小虎斜睃了一眼，那看似不經意的眼神，直讓劉小虎打了一個寒噤，錢大有意味深長地道：「仙霞山鬼斧神工，可為上天之代表；上天不讓凡人插手白虎星一事，自然是想親自處置他，我們便順從天意，豈不省心？」

    此言一出，全村人也笑了起來，這笑，發自內心，源於對錢大有五體投地的敬佩：還有什麼懲罰可以比得上將一個大活人丟入滿是瘴氣毒霧、惡禽猛獸的仙霞山更解恨的呢？還有什麼懲罰可以做得到如此名正言順的呢？

    小廝忙附和：「大師果然高明，入山前須得把這小子五花大綁！」

    錢大有卻向小廝擺了擺手，道：「不急。」然後東張西望一番，朝著剛剛從樹上掉下的枯枝走了過去。他望望天，又望望枯枝；望望枯枝，又望望天，若有所思，低聲數了數：「一、二、三。」陷入沉思，忽道：「剛有三根樹枝落下，這是上天給我的指示，看來這白虎星陽壽未盡，須得等老天爺忙完這三年，我們再將這白虎星押入仙霞山，貢獻給上天。」錢大有心想，姑且留下你三年，再暗中謀劃，只讓你死得神不知鬼不覺。

    錢大有一番規劃，看似合理合情，引得眾人一片叫好。

    小廝忙又道：「既如此，我們須得建造監獄，將他關押起來！」

    錢大有瞪他一眼，道：「他不過一個九歲的孩子，周圍有仙霞山阻隔，難道還能跑得出我的手心？」

    旁有村長與劉能生前有些交情，人雖懦弱卻仁慈，因感念劉能生前之誼，忽道：「錢大師所言極是，倘若將其監禁，還須著人看守，耗費人力，不若將其借與我，由我監管，為我做些粗活。」

    因村長平日治病救人，有些威信，錢大有隻能應允道：「這也好。三年之後，我只問你要人罷了。」

    自此，劉小虎便跟在村長身邊，為其驅使。

    (本章完)