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    第一章

    在西北，有個不起眼的小縣城，名為興安，人口不多，熱鬧卻不少。

    前不久，就又出了件新鮮事兒。

    可把街坊鄰居們都給稀罕壞了，不管見了誰，不管認識不認識，都得問上一句：「哎你聽說了嗎？」

    「聽說什麼？」

    沈遇走在街上，冷不丁被陌生的賣菜大娘攔住問了這麼一句，面上不由閃過一絲茫然，有些遲疑地開口問道。

    大娘給了他一個「這你就不知道了吧」的眼神，特意壓低了嗓門兒，「就是沈家那個敗家子兒的事兒啊！」

    沈遇：「」

    眼下正是寒冬臘月，天寒地凍的，也半點兒沒影響大娘聊八卦的火熱心情。

    被灌了一耳朵關於「沈家的敗家子在娶了個帶著兒子的俏寡婦後怎麼改邪歸正重新做人」的事跡後，大娘總算是意猶未盡地停住了話頭，末了還特意交代了沈遇一句：「這事兒可別往外傳啊，要是被別人聽見了可不好。」

    沈遇沉默片刻，欲言又止，欲止又言，最終還是笑了笑，客氣地道：「多謝提醒，我記住了。」

    待他的背影消失在街邊，賣菜大娘才依依不捨地收回視線，跟隔壁攤位的老姐妹說起話來，「剛才那個年輕後生，長得可真俊啊，就跟那畫裡走出來的人似的，脾氣也好」

    老姐妹一言難盡地看了她一眼：「你知道剛才那人是誰嗎？」

    「誰啊？」

    「就是你嘴裡那個沈家的敗家子！」

    大娘登時手一抖，手裡的蒜頭啪嘰一下就掉到了地上。

    縣城的另一頭，早市的熱鬧逐漸散去，叫賣了大半天的攤販們也都累得筋疲力盡，坐在各自的攤位上歇了下來，貨物賣得差不多的，稍微歇了會兒就收拾起東西來，還沒賣完的，則是掏出從家裡帶的吃食，一邊吃，一邊有一搭沒一搭地跟周圍人閒聊著。

    「誒，江娘子，那是不是你家夫君啊？」

    賣魚的嬸子剛咬了口包子，抬眼就瞧見了不遠處那道頎長的身影，對方著一襲青衫，身姿峻拔，手中正拎著個紅木食盒，不快不慢地朝這邊走來。

    江婉寧聞言便停下了手中的活計，抬頭看過去，視線正巧與之對了個正著。

    她下意識沖他點了點頭，然後轉過頭跟賣魚的嬸子笑道：「是，您眼神兒真好。」

    「我就說嘛，肯定錯不了。」嬸子得意極了，又咬了口包子，含糊不清地說：「不是我吹，別說那麼大個人了，就算地上爬過去個螞蟻，都逃不過我的眼睛！」

    她正說著，另一邊賣烙餅的老嬸子忍不了了，笑罵了一句：「你就吹吧！」

    「你還別不信，哎我跟你說」

    她們互相調侃笑罵起來，婉寧便在一旁笑盈盈地聽著，手下收拾東西的動作半點兒不慢，麻利極了。

    就在這時，前方忽然傳來一道帶著笑意的清潤男聲，「這麼熱鬧？」

    兩個嬸子立馬停住了話頭，樂呵呵地問：「沈三郎今個兒又給你家娘子來送飯了？」

    沈遇把食盒遞到安靜站在一旁的婉寧手中，略有些不好意思地道：「手藝不好，讓嬸子們見笑了。」

    接著又迎來了一陣善意的打趣。

    沈遇面上始終帶著和煦的笑意，一句一句地應對嬸子們的問話，不見半點不耐煩。

    好不容易被放過，他才微不可聞地鬆了口氣，轉向婉寧這邊，走過來幫她打開食盒，將裡面的飯菜端出來，一邊溫聲道：「我看著垣哥兒和衡哥兒都吃了飯才過來的。」

    婉寧接過飯碗和筷子，聞著飄過來的飯菜香氣，有些不好意思，面上露出一絲赧然，小聲道：「我的手藝實在是太差了」

    她長得很好看，巴掌大的小臉，黛眉彎彎，杏眼含水，只是臉色有些白，仿佛身體不太好的模樣。

    說起話來也輕聲細語的。

    沈遇一見到她，便總是忍不住忽略她的真實年紀，還有她那把一拳能打死牛的大力，將她當成需要被照顧的人。

    他搖搖頭，頗為認真地道：「你會做豆腐，我卻不會，咱們這個家，現在可是在靠你養著的。」

    說罷，也沒給婉寧反駁的機會，便掀起紗布看了眼箱籠里的存量，見裡面空蕩蕩的，忍不住挑了挑眉。

    婉寧見狀，頓時明白過來他在驚訝什麼，笑得眉眼彎彎，主動解釋起來：「先前來了個大主顧，說是主家今日辦宴，便把這附近的豆腐都包圓了。」

    「那咱們今天倒是可以早點兒回去了？」

    沈遇也笑了，推了推她的肩膀，想讓她先去旁邊吃飯，然而推了一下，沒推動。

    稍微用了點兒力氣，還是沒推動。

    沈遇：「」

    尷尬不過一瞬間，但於某些人而言，卻像是有一年半載那麼漫長。

    片刻後，他收回手，面不改色地道：「天冷，小心飯涼了，你先吃吧，我來收拾就好。」

    婉寧無辜地眨了眨眼，順從地端起飯碗，坐在旁邊開始乖巧吃飯。

    今天的兩個菜，一個青菜炒臘肉，一個芋頭燒肉，都是色香味俱全，饞得人直流口水，現在還在冒著熱氣，飯也蒸得剛剛好，不軟不硬，粒粒分明，是她最喜歡的那種口感，許是怕她吃不飽，所以結結實實盛了滿滿一碗，幾口飯菜下肚，她一早上的疲憊頓時消散了不少。

    她一口接一口的，吃相斯文，但速度卻不慢，很快就吃得乾乾淨淨。

    正好沈遇也收拾得差不多了，順手把空碗接了過來，放回食盒中，又遞過去一張乾淨的帕子。

    他自覺這番動作沒什麼不妥，落在周圍之人眼中，卻是小夫妻倆感情甚好的佐證，看得幾個嬸子互相對視幾眼，笑得見牙不見眼的。

    待到他們收拾妥當，同周圍人道了幾聲別，這才相伴離去。

    等他們的背影逐漸遠去，周圍之人的議論聲再次響起。

    自打沈遇過來之後，那些就沒有開過口的男人們也忍不住說起話來，語氣儘是不屑一顧。

    「這沈三郎，好好的一個大男人，一點兒本事都沒有，讓媳婦兒在外面拋頭露面做生意，自己在家裡洗衣做飯接送孩子，這可真是」

    也有酸溜溜的，「人家就是沒本事怎麼了，耐不住運氣好啊，以前吃祖產，靠爹娘，現在又娶了個能幹漂亮的媳婦兒，吃現成的軟飯，咱們可做不來這種事兒。」

    「都說狗改不了吃屎，我看他這模樣，肯定是裝出來的」

    這些話可把另一邊的女人們給惹惱了，當即就反駁起來，替沈遇說話。

    「人家沈三郎怎麼著你們了？至於這麼酸嗎？」

    賣魚的嬸子啐了一口，雙手叉腰，「他這樣有什麼不好的？就你們男人矜貴，不能進廚房做飯是吧？誰還不是個幹活兒的人，誰不想幹了一天回到家裡，還能吃上一口熱乎乎的飯菜？你們就在這兒酸吧，就是酸成了蔫兒吧唧的老幫子酸菜，人家江娘子也看不上你們！」

    「可不是？」

    「人家小兩口愛咋就咋，吃你家飯了？」

    「就是，你們在這兒逼逼賴賴個什麼勁兒」

    其他嬸子也出聲附和，語速極快，把這些個男人們說得還不了半句嘴。

    就在這時，忽然有人開口插話，「方才那位郎君，瞧著倒是一表人才。」

    眾人循聲看過去，原來是包子攤那邊的客人，相貌陌生，外地口音，一身風|塵僕僕的行商打扮。

    多半是個過路的商人。

    他這句話可算是打開了其他人的話匣子，你一言我一語的，就把沈遇的事兒給說了個七七八八。

    「這沈家三郎啊，以前就是個遊手好閒的，爹娘又去得早，自己沒本事又沒出息，祖產都被敗得就剩兩間都沒啥生意的鋪子了。」

    「誰說不是呢？偏偏他還帶著個不知道親娘是誰的兒子，這十里八鄉的好人家們，哪有願意把女兒嫁給他的，也就江娘子初來乍到，被媒人給騙得上了這艘破船」

    「可任誰都沒想到，他這一成親，就跟變了個人似的，不僅一改從前的惡習，那是酒也不喝了，賭場也不去了，一心一意照看家裡，又是做飯送飯，又是接送兩個孩子，把江娘子帶來的兒子當自個兒孩子一樣疼，還說是要把虧損的鋪子給重裝一番，給他家娘子作豆腐鋪呢」

    「這老話兒說得可真沒錯，這男人啊，成了親就懂事了」

    行商模樣的客人聽著，慢吞吞地咬了口包子，逐漸露出若有所思的模樣。

    另一邊，沈遇與江婉寧二人走在回家的路上。

    他個兒高腿長的，手裡只拎著來時的食盒和一個放著雜物的木桶，而他旁邊的婉寧面色微白，身形纖弱，卻挑著沉重的擔子，扁擔都被壓得彎了下去，這樣的組合別提有多吸引旁人注意了，幾乎來來往往的路人都要多看幾眼。

    饒是沈遇穿來已經有一段時日了，還是沒能習慣這樣的分工。

    在接收了不知道第幾個路人鄙夷的眼神後，他終於有點頂不住了，欲言又止，欲止又言：「五娘，要不還是我來挑吧」

    「嗯？」

    婉寧邁著輕快的步伐，已經走了好長一段路了，還是臉不紅心不跳的，她一聽這話，立馬就不假思索地拒絕了，「不用了，你大病初癒，身子還虛，這東西太重，你挑不動的，還是我自己來吧。」

    已經走出一層薄汗的沈遇：「」

    腳步更加沉重了幾分。

    在穿來後的這段時日裡，他已經深刻地認識到了現在這具身體的體弱，也不知道是不是原主多年酗酒和疏於鍛煉的緣故，力氣小得連自家的熊孩子都制不住，更別提幹些力氣活兒了。

    這也是為什麼他暫時只能做些家務活兒的原因。

    畢竟在其他方面，他確實也幫不上婉寧什麼忙。

    認清這個苦澀的事實，沈遇忍不住在心裡嘆了口氣，忽然想起件事來，便換了話題：「對了五娘，鋪子那邊，我已經尋到合適的人了，你回頭跟我一塊兒過去看看，具體要怎麼改動，你來做主便是。」

    婉寧聞言，忍不住遲疑了片刻，才道：「可那是你的鋪子，給我用會不會不太好」

    見她如此，沈遇頓時明白過來，她不能那般坦然接受自己的幫助，顯然是因為這樁婚事另有內情，讓她有所顧慮，但在這件事上，他也有自己的考量。

    於是他佯作無事，將先前準備好的說辭道出：「我們先前不是說好了嗎？合作賺錢，有錢出錢，有力出力，與其放著鋪子在那邊連年虧損，倒不如拿出來給你做買賣用，就當算我入股，到時候給我分紅就是了。」

    婉寧仔細一想，好像也是這個道理，終是點頭應了。

    「好，那就多謝你了，不過等回頭，還需找個中人寫張契書才妥當。」

    沈遇看她一眼，輕咳兩聲，提醒道：「這個中人怕是不太好找。」

    「」

    他話音落下，婉寧頓時杏眼瞪圓，後知後覺地反應過來。

    二人對視一眼，還沒來得及說話，前方忽然傳來一道焦急的聲音——

    「沈三郎！」

    「江娘子！」

    「你們家的鋪子被人砸了！」

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