第4章 章 四·白童

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    阮寄真來到這雲極山莊後，適應得不錯。雖然這山莊裡依舊只有他一個小孩子，但與在臨江觀的寂寞冷清相比大有不同。他每日清晨起來，跟著師父學習劍法。待休息的時候幫著段夫人，抱著未來的師弟，現在只有兩歲的段北秋餵飯逗樂。

    小小年紀就肅著一張臉的孩子抱著一個笑嘻嘻咿呀學語的幼童，那畫面不知道多少好玩。段北秋一點都不排斥這個大師兄，看到他來就咿呀叫著往他身上撲。最喜歡做的事情就是餵阮寄真東西吃。

    蓋因有一次，大伙兒圍著一起吃飯的時候。方無應盯著自己的弟子，忽然評價了一句，太瘦了，隨手就是一個雞腿。然後段夫人也嘆著說，這孩子完全不像是六歲孩子該有的個子，又加了塊排骨。遲九素秉著醫者的心替阮寄真號脈，嘆著氣舀了碗湯過去。段理給挪了盤三鮮過來，對坐在身邊的阮寄真說，這個好吃，你多嘗一些。

    阮寄真無言地看著面前堆起小山的食物，心道，這群人果然不會養孩子。然而師長恩賜，如何敢辭，他只能埋頭扒飯。最後成功吃撐，躺在院子的椅子上，半天動彈不得。

    看到這一幕的段北秋就把這場景記下了。到了阮寄真帶著他的時候，他就喜歡抓點心然後餵到師兄嘴裡。阮寄真若吃，他便咯咯咯的笑，若是拒絕，嘴巴一扁就要哭。無法，做師兄的只好張開嘴，把捏成沫狀的點心給吃下去。

    而阮寄真的到來，段夫人卻是最歡欣的。瞿思芳本也是個悠閒的世家夫人，突遭遭禍，難免心生恐懼後怕。生了孩子之後，因為初為人母更是變得焦慮心重。經常是神思恍惚，不比從前的從容淡定。

    初見阮寄真這個孩子的時候，她又是歡喜又是憂心。日後這孩子必然也要她來照顧的，偏還有個不知事的親生子在一旁，深怕兩個都照顧不好。

    未想阮寄真這孩子無比懂事，完全不需要人操心，還能幫著帶孩子。段夫人歡喜得都要落下淚來。反倒是不好意思讓他幫忙了。天氣漸漸變涼，段夫人給阮寄真送去套新衣裳。換掉以前那些漿洗得看不出顏色的外衣，這衣服一上身，倒有了世家小公子的味道。

    方無應見了歡喜，停了徒弟半天劍法，讓他坐在石桌旁百~萬\小!說學字蟲族修士。自己則在對面鋪了張桌子，畫了一幅小兒學思圖下來。美名其曰是養徒弟的美好紀念。

    雖然畫技被遲九素嘲笑了，但是方無應還是很把這幅畫很小心地收藏了起來。阮寄真木著眼睛，表示不想說話。

    這一日清晨，阮寄真正跟著方無應在山頂上練劍。夕照峰頂上有一處極為開闊的天然石台。秋風寒烈，四面八方無處可躲避。若一個站立不穩，怕是能跌下山崖去。阮寄真所學之劍法名為雲蹤劍法。乃是三十年前天下第一劍客姬雲海所創。看似縹緲無蹤堪比浮雲，實則對下盤穩固要求極高。

    阮寄真被師父要求在烈烈寒風之中扎馬步，必須做到任何風向都一動不動。他的手上腳上都有極重的沙包，裡面裝的是從段理那裡討來的一種礦石，不過一小包就重得叫人抬不起手腳。

    綁在小腿上確實能穩定重心，可是一雙手臂簡直就是在遭罪。一張臉被風吹得青紫，冷得厲害依舊咬牙堅持著。雲蹤劍法與輕功相輔相成，若想學得好，必須吃得這樣的苦。

    方無應躺在一棵老松上，看著下方弟子稚嫩而堅毅的背影，心中道了聲不錯。

    「寄真……」

    遲九素從一塊大石頭後面冒出來，叫了小師侄一聲。阮寄真見他，便慢慢收了動作，抬手致禮。

    「你師父呢？」

    阮寄真往旁邊的樹上一指，「在上面。」

    遲九素走過去，果然看到方無應抱著個酒壺躺在粗壯的樹枝上，閉著眼睛。他心道一聲荒唐，在地上撿了塊小石子，啪一下丟在方無應的腦門上。方無應醉眼朦朧的睜開眼，看著下方。

    「借你大徒弟一用，可行？」

    方無應打了個哈欠，抬眼看了下日頭，轉了個身揮了揮手，又朝裡面招招手。意思是帶走吧，記得帶回來。

    遲九素搖了搖頭，轉身對阮寄真說：「我要下山行診，奈何身旁兩個藥童正幫我磨著要緊的藥粉，無人可提藥箱。你可否陪著師叔走一趟？」

    「自然願意！」阮寄真說：「師叔且等等，我換身衣裳來。」

    「好，我們一塊兒下去吧。」

    若只是下山看診，遲九素一個人去當然是可以的。只是他想到阮寄真匆匆忙忙上山，必然不曾熟悉山下情況。趁此機會，不過是帶著這個孩子玩一玩罷了。

    等阮寄真換好衣裳，要去拿遲九素的藥箱時，他卻沒有遞過去。只是自己拿著，帶著阮寄真走上了一條直通山下的山路。夕照峰所在山巒錯雜，若無人指路，會覺得目的就在眼前，可無論如何都抵達不了。

    但熟悉的人走這小路，不過小半個時辰就已經到了山下。

    山下鎮子名叫牛耳鎮，因狀似牛耳而得名。因此地靠近川蜀，空氣中都有一股的味道。小鎮繁華熱鬧，剛入了城門，就見來來往往的都是人。

    遲九素先帶著阮寄真到自己開得醫館轉了一圈，取了些常用備急的藥材，才慢悠悠地往目的地而去。

    此番來的是鎮子上的大戶，主人家姓謝。年輕時做些倒賣的生意發了大財，退回家鄉後，成了一方鄉紳。若一些小病，醫館裡養得大夫也醫得了。可傳信上來，說是謝家老太爺怕是得了烈性轉染病，看似是天花，卻又不像。因為太過詭異，需要遲九素下山走一趟。

    到了謝家門口，果真是雕樑畫棟，見過大世面的裝飾。敲了門，說是百草堂薦來看診的大夫，家僕忙忙把人迎了進去。

    剛入了內院，便見一個鄉紳打扮，帶著一個哭哭啼啼的婦人迎上來重生之天后一家都是腕。據說是謝老太爺的大兒子和大兒媳。因為聽說有烈性傳染病的可能，大家都不敢靠近病患，都聚集在另一處院子裡，惴惴不安地等著。

    到了謝老太爺的住處，只見那窗門都關的死死的，一點光都見不得。遲九素皺了皺眉，從袖中取出一塊長巾繫於脖子上，準備拿來捂住口鼻。又對跟在後面冒著大汗的謝老爺說。

    「這孩子乃是我侄兒，幫我拎藥箱的。病患之處不便讓他進去，可否讓他在這院子外等候？」

    「這是自然，」謝老爺擦著腦門上的汗，對旁邊的僕從招手，「來，把小少爺帶到前面亭子裡去，備上點心。」

    阮寄真現在聽到點心兩個字就臉色發綠，忙說不必如此麻煩，看了遲九素一眼就跟著謝家僕從到前方的亭子裡去了。

    此處景色縱然是秋時，依舊是十分怡人，但與夕照峰相差甚遠。而且這院子一看就是近日才打掃過，一些修掃的痕跡很新。想來是謝家人覺得老太爺大概是救不回來了，找個偏僻的院落一放。到時候不會因為死人，讓好物件染上了晦氣。

    阮寄真看了兩眼就覺得無甚好看的。眼見著此處只有自己一人，他乾脆雙腳一跨一蹲，紮起了馬步來。

    不一會兒，他就已經是超然入定，仿若融入這蒼茫院景之中。

    正清心靜性地背著師父教的口訣，阮寄真忽覺餘光一閃，一個白色東西從花叢里竄了出去。他心中一驚，等了一會兒，又不見其他動靜。心道，莫非是只野貓？可若是野貓，可沒有方才那般的高度。

    阮寄真心中猶疑了，還是直起身，走到那處樹叢邊。他遲疑了一會兒，才撥開樹叢鑽了進去。

    那樹叢後面正是一處出水的暗流，只見一個滿頭白髮的孩子站在暗流邊，朝裡頭扔些什麼東西。

    雲極首徒顯然還沒有養成日後的淡定性格，見這與常人不同的發色，他忍不住發出了一些動靜。站在前方的小孩子被這動靜嚇得轉過身。見是一個沒見過的人正盯著自己。嚇得後退一步，眼見就要載進水裡。

    阮寄真眼疾手快，撲上去把人一拉，撈進了自己懷裡。握住這孩子的手腕，阮寄真覺得他比剛上雲極山莊的自己還要瘦弱落魄。這孩子身上穿的都是好料子，可是磨損得太過厲害，袖口的花紋都磨沒了，可不正是落魄嗎？

    再一低頭看去，這孩子竟然有一雙灰色的眼睛。

    傳有一種人乃是天生白子，髮膚之色都比常人白上許多。瞳孔顏色或淡紅淡灰，極度畏光。這些人雖然其他與常人無異，但也因天生發白被指點圍觀。

    阮寄真童年孤寂，又不曾涉世，自然沒有見過這樣的人。此時竟是看呆了，半天都沒有把人放開。

    這白髮小童有驚無險不曾落入水中，心中稍稍安定。可見眼前這小哥哥一直抓著自己不放手，又害怕起來。低聲喊起來，扯著手臂叫人放手。聽他的聲音細細小小的，阮寄真嚇了一跳，忙鬆開手，誠意的道歉：「對不起，小妹妹，我不是故意的。」

    小童把被抓紅的手臂收進袖管里，輕輕地辯駁：「我不是小妹妹。」

    「……」

    雲極首徒臉上發燒，退後一步，別開頭問：「你剛才在丟什麼？」

    小童聞言，看了眼前這面上燒紅的人一眼，繼續小聲道：「是□□呢……」

    阮寄真一把拽住他，瞪圓了眼睛，「你把□□丟進水裡！」

    「你放手邙嶺秘事！」小童叫嚷起來，死命推搡著，「是別人給我吃的！是他們要害我！」

    聞此言當真驚悚，阮寄真還要再問，忽然聽到遠處傳來幾個僕婦的聲音。他當機立斷，把人往樹叢里一拉。兩個人借著樹叢的掩蓋，躲藏了起來。

    遠處走來幾個粗壯的僕婦，粗聲粗氣地朝這邊探望。

    「那小崽子跑哪裡去了，一轉眼就沒影了！」

    「一個小怪物，惹得太太這麼費心！可要去前邊找一找？」

    「前邊就離太爺屋子不遠了，若是小怪物跑到前頭去，太太可是要怪罪我們的！」

    說著，那幾人的聲音就越發近了。阮寄真明顯感覺到懷中人的顫抖和恐懼，他把人抱得緊了一些，身體放得愈低。

    「誒！你們幾個！怎麼跑到前邊兒來了！」是帶阮寄真過來的那個僕從的聲音，「前邊有客在亭子裡，還不快回去，驚擾了小公子可要吃掛落的。」

    「喲，這位爺，咱可不敢往前走，」那幾個僕婦顯然是害怕這個人，賠笑道：「只不過……後院的那一個跑不見了，我們正尋呢。」

    「哼，他那樣的人，跑哪裡去不顯眼。說不準是藏在什麼地方了，前邊兒沒有，你們都後面尋去！好幾個跑來跑去的，驚著人怎麼辦！」

    「是是是，我們這就走，這就走……」

    被這僕從一轟趕，那些僕婦還真不敢往前了。又賠笑了幾句，換了個方向繼續尋找。一直到他們雜亂的腳步聲見聽不見了，阮寄真和這白髮童子才從樹叢里站出來。

    見這謝家小童的白髮上全是樹葉，愈發狼狽。阮寄真沒忍住，替他摘掉了頭上的葉子，問他：「他們是在找你麼？」

    白髮童子點點頭，羞澀害怕地嗯了一聲。

    「你剛才說□□怎麼回事？」

    幼童看了阮寄真一眼，想著他剛才幫了自己，對這小哥哥有莫名的信任。他遲疑了一會兒，回答說：「他們一直都要給我吃這個的，我不敢不吃……太爺爺就是吃了這個才生病的。」

    阮寄真驚愕道：「你是說謝家太爺病了是因為中毒？」

    「嗯，」白髮的孩子繼續點頭，把袖子裡沒扔完的東西拿出來，「那天太爺爺生病了，一直都沒有好。我聽他們說今天會有神醫上門，一定能治好太爺爺。然後，我就在枕頭下面看到了這些□□……」

    阮寄真縱然聰穎也不過六七歲，聽得此言實在想不到其中險惡。腦子中一片漿糊，唯一感覺到的就是深藏在裡面的惡意與狠毒。

    「他們說，吃了這些我就會慢慢死掉，我不想死的。」童子說著說著就哭了，晶瑩的淚水沾在他透明的睫毛上，無比惹人憐愛，「以前他們都是把這個放在點心裡，這次直接放在枕頭下面。如果被發現了，我一定會被打死的。」

    阮寄真腦子一熱，抓住白髮小童的手，保證道：「你放心！你不會死的！」

    小童的聲音弱弱的，充滿了遲疑與希望，「真的麼？」

    阮寄真不敢說真的，因為他突然反應過來，他好像給自己和師叔找了一個很大的麻煩。可是對上小童希冀的目光，阮寄真實在不忍說不字。想了想，他拿過小童手裡的瓶子，對他說：「你先回去躲好，等我幾天，我一定想辦法把你救出去！」

    小童深深地看著面前的小哥哥，終還是鬆開手，讓他把手中的瓶子拿了過去。