23 百尺丹心（二）

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    姜眠的座位被排在太后的下首，離皇上僅僅咫尺之遙，這是有些公主都沒有的待遇。

    「阿眠，哀家看你氣色好多了，可要好好喝藥調理著，你年輕，莫不當回事，千萬別留下什麼病根日後受罪這幾日見不到你，哀家掛心的很。」

    姜眠笑道：「多謝太后關懷，臣女無礙。」

    「說來也是皇后無能，賢妃失德，將明襄的性子養的這般惡毒跋扈，」明襄是八公主的封號，太后念來只是搖頭，「讓她去佛寺靜靜心也好，免得再惹出什麼事端。」

    停一停，太后嘆息，「端肅那孩子，那天也是動了大怒，未跟皇上知會一聲，當夜就將你帶出宮了。」

    姜眠忙站起身，屈膝行禮：「太后恕罪，爹爹並無冒犯之心，他是外臣無旨不得在宮中久留。那日我高燒昏沉粘人的緊，爹爹這才」

    太后慈愛招招手：「看你這孩子，好好的說著話，怎麼還行上禮了，快快坐下。你從小養在宮裡，哀家看你如親孫女一般，再說端肅亦勞苦功高，委屈不得。這事兒，都是可憐天下父母心，哪就這麼見外了。」

    真心假意都不重要，她不再揪住不放就是。姜眠謝過太后，乖巧坐下。

    宮宴剛剛開始，時間還早著，姜眠又坐一會兒，推說更衣悄悄溜了出去。

    今夜漫長，過後還不知是怎樣情景，她得見一見宴雲箋。

    抄了小道，悄悄回她居住的宮殿，但宴雲箋卻不在她安置的那偏房中。

    姜眠一顆心微微提起：他不在，那會在哪？難道說她昏迷這三天又發生了什麼事麼？

    不敢讓人發現，她繼續沿小道往前走，夜深星闌，四周靜悄悄的。

    「咔噠」一聲細微聲響，姜眠踩到一根枯枝，她垂眸——

    「唔」

    轉瞬間疾風掠至，一隻手死死捂住她口鼻，整個人被一道兇悍的力量撞在身後粗糲牆面上。

    那手掌極寬大，幾乎將她整個臉都蓋住了。

    驚恐抬眸的瞬間，對方竟也力氣驟減。

    姜眠看見他緊繃的下頜骨微松，清冷雪松般的氣息忽近，傾身將她護在自己身前方寸，雙手捂住她耳朵。

    「死了嗎？」

    忽然後面一道低啞聲音。

    宴雲箋回頭：「你先走。」

    後面陰影中的人未再多說一字，步聲漸遠。透過宴雲箋挺拔的肩膀，姜眠只看見衣袂翻飛的一角，像是太監服飾的松綠色。

    宴雲箋鬆開手：「冒犯姑娘了，對不起。」

    「方才我沒辨出來是你，傷到了麼？」

    姜眠砰砰亂跳的心漸漸復位，只剩下些許窒悶感。

    但這並不影響什麼，她搖頭：「沒有」

    「我看看。」

    姜眠望一眼他眼上的布帶，小聲問：「你怎麼看呀？」

    宴雲箋一頓，這真是關心則亂了。低聲道：「我沒收著力氣，你撞了一下，若是哪裡疼，現在就告訴我，怕傷了骨頭。」

    姜眠活動了下：「沒什麼，剛才撞那一下疼，現在已經不疼了。」

    「宴雲箋，剛才後面是什麼人呀？」其實她不知自己該不該問，宴雲箋到底特殊，他深夜會見一人，這事讓她有些不安。

    宴雲箋沉默了下，道：「是宮中一位老友，我們多年互相照拂，近日他新調去一處，屢遭欺辱，我便與他議了個法子將那些人除去。」

    「哦」

    「此事污耳，嚇到你了？」

    「那倒沒有。」她知道宴雲箋是個有手腕的人，他也從未在她面前隱藏過這一點。

    只是沒想到他如此坦然，和盤托出，雖然算不上好事，但卻打消心中微起的波瀾。

    「宴雲箋，我知道你沒有害人之心，別人欺負你，你才會反擊。沒關係，以後在我家你不會被欺負的，就不用做這些你也不喜歡的事了。」

    她的聲音散在淺夏夜風裡，嬌柔卻不嬌氣，真叫人一顆心不覺軟下去。

    「姜姑娘。」

    「啊？」

    「對不住。」

    姜眠忍不住笑了：「這會功夫你都跟我道了兩次歉了，我沒有怪你啊。」

    宴雲箋側開頭。

    其實他躲不躲都是一樣的，什麼也看不見。蒙著眼睛，也不會讓他人看出情緒。但那一刻，他就是無法坦然承受她的目光。

    緩了緩心緒，他轉頭輕聲問：「姑娘，你」

    「嗯？」

    「你之前落水受寒，現在可大好了？」

    真奇怪。

    姜眠看著他微滾的喉結，一時也說不上來這奇怪的緣由。她今夜進宮碰到太多人，幾乎無人不關心她，每一個人的關切言語都比宴雲箋問的要多得多。

    可沒有一個人是他這種感覺。

    「我沒事啦，昏睡一覺之後，醒來就全好了，你別擔心。對了，你見到你娘親了麼？」

    他低低「嗯」一聲。

    姜眠鬆口氣，又覺得很高興：「那就好，這一回值了。」

    「姑娘，我知曉自己並無資格與你講這樣的話，但我仍想請求你日後無論何種境況，請別再用這種損傷自己的辦法。」

    他花了很大力氣才講出這句。

    受了人潑天的恩，本是沒立場說這樣的話的。可是不說，他胸口插了三日的刀，始終難以拔除。

    姜眠終於反應過來，那種奇怪是為什麼了。

    他跪伏於地，靈魂卻未屈膝，自稱為奴時，也並不真覺自身下賤，他身上有一種很奇怪的氣質，分明泥濘在深淵，但那身孤傲的骨即便做出卑微的樣子，也並不卑微。

    但他方才卻卑微到了極致。

    姜眠心裡一緊，歪頭從下往上瞅瞅他，看不出明顯情緒：「宴雲箋，你難過了是不是？」

    不等回答，她伸手抓他手腕，用力，仿佛這樣更能印證她的誠懇：「你別自責，我本意是想幫你，不想惹你傷心愧疚的。」

    「這事本來就不算什麼事嘛，一來是我自願的，我就是想幫你，你見到你娘了，我也覺得很開心；二來你那麼聰明，肯定也知道這件事對我自己也有利，一箭雙鵰的事，你別把什麼都往自己身上攬。」

    宴雲箋僵硬著手腕，只沉默不語，半晌才如夢初醒，不著痕跡輕動了動腕，像是想把手抽出來。

    姜眠捏緊：「我剛才說的你聽見了沒呀？理理我。」

    「是聽見了。」

    「聽見了不算，還得往心裡去啊。」

    他點頭。

    姜眠才鬆開轄制他的手，而她都放開了，他手臂還維持著方才的姿勢：「姑娘出現在此處，是來尋我麼？遇到什麼事了。」

    對，還有正事呢，姜眠微微低頭摘下脖子上掛的玉牌：「我是想把這個交給你來著，其實我早就該給你了，之前沒料到後面會有這麼多事，以防萬一，你還是拿著比較穩妥。」

    宴雲箋聽得出她動作，怔然：「姑娘為何要給我這個？」

    「因為」因為什麼呢？姜眠避重就輕，「我答應你要幫你治好眼睛的，可是還沒來得及和父兄提，你拿著這個，等宮宴結束和我們一起走，他們就知道怎麼回事。」

    這話不對。

    可是以他的身份，又實在問不出「為何你無法親自提」。

    所以他下意識向前，問：「到底出什麼事了？」

    姜眠拖長音嗯了一聲，笑眯眯道：「我這不是看自己昏迷了幾天，都沒顧得上你，萬一我再出什麼事，爹爹和大哥又不知道你，那可怎麼好？」

    「別胡說。」他稍嚴肅了些。

    她古靈精怪，一直繞著說，但若僅僅因此，不至深夜特意尋來。

    「姜姑娘，你若」

    「哎好啦好啦，我投降，我說實話。」姜眠不明白歷史為何會扭曲成那般，按記載此刻宴雲箋該是個千恩萬謝奴顏婢膝收下賞賜的人。但眼下，他覺察不妥，擔心她安危，竟這樣不好糊弄。

    「其實我就是」姜眠低頭，搬出一個合理的託辭，「我知道皇上和太后仍然想將我留在宮中，繼續牽制爹爹。」

    沒別的藉口了，宴雲箋智多近妖，但她不想讓他察覺、出手干預，而為接下來的事造成任何偏差。

    「我不想這樣，卻又不知道自己能幫爹爹做什麼——他不肯教我做什麼，我又沒有其他可以問的人，所以便想來問你。」

    宴雲箋聽完，彎唇笑了。

    分明只有下半張臉露出來，他的笑容卻如此奪目，叫看到這笑的人也忍不住微笑。

    「若是因為這件事，你倒不必太過擔心。」

    「為什麼？」

    他就像一個溫柔的哥哥，嗓音低沉醉人，耐心教她：

    「皇上知道這種要求立不住腳，提出來，不過做一種姿態。他真正的目的是為了推行新擬的兵政，從而削弱姜將軍的兵權。提出將你留在宮中繼續撫養，只是雙方博弈中他為自己尋求的砝碼，將軍在這件事上駁了他的面子，那麼他推行新政，姜帥便會處於被動地位。但此刻於他而言，損折兵權等同於失去自保能力，萬不可取。」

    姜眠怔怔望著他，記憶中剛剛看過所有的文獻，分析，論證，無一不合他優美薄唇中發出的聲音重疊起來。

    仿佛跳出歷史，他站在這個時間節點上，講的是過去，也是未來。

    姜眠心間長滿了荒草般的茫然。

    宴雲箋似有感知，聲線更柔：「不過你不要怕，這並非死局，只要看穿了對方的目的，便不算劣勢，總有解決的辦法。我」

    他微頓，說起這個，音色有絲不易察覺的赧然，「其實此前，我推演過應對的法子，萬無一失，你放心。」

    原來，他看透朝傾軋局勢，無需她提，就已經默默為維護姜重山準備了麼？

    姜眠喃喃道：「為什麼呀」

    她的問句沒有因果，可他聽得懂。

    「姑娘反感麼？」

    「不不，當然不是。」姜眠忙搖頭。

    她搖頭的力度太大，甚至搖掉一支頭上釵環。

    宴雲箋矮身撿起，將那小小銀釵握在手中，指腹輕抹去灰塵，還給她：「其實也沒什麼特別的原因，我想在我力所能及的範圍內，做些我想做的事。」

    「姑娘還信我麼？」

    他屏住呼吸，只有自己知道。

    姜眠立刻用力點頭，甚至忘了他看不見。

    宴雲箋卻能感受到。

    他淺笑，低哄道：「那你別再害怕了好不好？這些不好的事，定不會發生。」

    許是沒說過這樣的話，他有些羞赧，裡面的摯誠鍍了一層純。

    姜眠心底湧上來一股澀。

    不知宴雲箋究竟想出了怎樣萬無一失的辦法，如果真的得以施展，留下他曾為姜重山竭誠盡節的痕跡，也許後世，他能少一筆沉重的罵名。

    可他註定無法踐行。

    因為她已經來到這個宮宴上。臣子之女沒有那麼自由，她必須回去。踏入這個局，她就沒有資格叫停了。

    一時間，姜眠竟不知自己是歷史的破壞者，還是推動者。

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