3 兄長

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    第三章---兄長

    寧國公陸伯陵官居從一品尚書令。

    陸家簪纓世貴，是大雍第一豪族。

    六年前如此，此時亦然。

    顏汐被引下馬車，抬眼便瞧見了那府宅。

    玉石台階，青磚綠瓦，肅穆石獅，大有去天五尺的威赫之勢。

    即便不是初來，不算陌生，顏汐心中也有些本能的生懼。

    門口早有人相候，幾個下人將她的衣物抬下。

    引路小廝帶著她們入了府去。

    因是下午，過往行人不少。

    府上新來了人本也會引人注意，何況是位極美的姑娘。

    婢女小廝時有停足或是側目，三三兩兩低語驚嘆，猜著這是誰人。

    不乏有言語飄入顏汐耳中，但她充耳不聞，始終目不斜視。

    被安置的住處在北苑，喚名桃香閣。

    因著閣中有著一片桃花樹，陽光充足，環境頗好。

    院落也早被打掃過，很是乾淨。

    伺候的婢女有四人，分別換做小柳，香蓮，明月，荷花。

    顏汐簡單認識了一番，給了賞錢後就讓桃紅關了門。

    她柔荑捂著心口，在青蓮的攙扶下坐下。

    青蓮頗是緊張，「小姐，不舒服了麼？」

    小姑娘穩了一會兒，搖頭。

    「沒事了。」

    婢女聽得這，放下心來。

    顏汐有自己的心事。

    她不是身子不舒服，只是心跳的甚快。

    究其原因，還是因為那夢，那個男人。

    不知怎的，自從入了陸府，她就開始心慌。

    自然，已經六年沒大接觸外人，她不知自己是不是只是因為換了環境的緣故。

    想了一會兒也便罷了。

    那廝就算再猖狂，這長安第一豪族，天子也要敬三分，豈是什麼人都能招惹的？

    顏汐也正是想躲在這顆大樹之下避難。

    此番回來，她的目的不少。

    除了尋求庇護，更想覓個好郎君，早早訂下婚事。

    夢境不善。

    又是惡霸，又是李胤。

    雖然荒唐，但她也不得不妨。

    早些找個品性好的如意郎君，安穩下來，改變夢中預示，是大計。

    除此之外，還有一事。

    思及此，顏汐有些激動。

    因為，那事事關她的長姐。

    倘使她所夢之事都是事實，倒也不是一件好事都無。

    不錯，她夢到過她的長姐。

    人就在這長安！

    若是長姐和母親還活著，於她而言，是天大的喜事！

    越想心中盼念越盛，顏汐小腳微抬，婢女為她脫了繡鞋。

    轉眼夕陽沉落，夜幕降臨，一夜安詳。

    翌日一早，顏汐睡到了日上三竿。

    昨日得知，國公夫人方氏近日陪著陸老夫人去了佛院，已出行五日有餘，並不在府上。

    陸伯伯日理萬機，朝中公務繁重，亦時常不在府中。

    府上事宜這幾日暫由二房長媳王氏打理。

    她算是大房的人，又是初來，已經安頓，人多事雜，倒也沒人睬她。

    膳後第一件事，她便喚了桃紅去給阿泰送銀子。

    「告訴阿泰不必過於節省，銀子我會想辦法，他定要照顧好自己，該花的還是得花，請旁的小廝吃吃酒，免得他初來乍到，人家孤立他，那事也急不得。」

    她口中的那事便是打聽長姐之事。

    這事確實是急不得，何況她沒銀子，急也沒用。

    桃紅接了小姐遞來的錢袋，應聲去了。

    婢女走後不久，應著青蓮提議，左右也閒來無事，顏汐穿了披風同她出去走了走。

    桃香閣後身不遠處就是府中園林。

    時至秋末，正是菊花盛開時，倆人出來透透氣，也為略略熟悉下周圍。

    本以為大早上不會有人，不想這般剛一入園便聽到了兩個姑娘的聲音。

    「唉，世子有五日未回了。」

    另一個笑：「惠姐姐怎麼見不到世子就跟丟了魂兒似的。」

    前一個嗔道：「別瞎說，你不知他年後便要離京了麼？」

    「自然知曉，但升遷，終歸是好事，說起來世子也真是厲害，年年輕輕便要做節度使了！」

    那名中帶「惠」的女子悠悠地道：「是好事...確實是好事...」

    語聲之中不難聽出失落...

    青蓮還要再走下去，被顏汐拉回。

    小姑娘晃了晃婢女的衣袖，小嗓子軟綿綿的：「走吧...」

    青蓮點了頭。

    不時倆人出了園林，青蓮開口詢問：

    「小姐怎地不走了...」

    顏汐直言：「不太想碰到別人。」

    青蓮瞭然。

    這六年來小姐因著生病，很少外出，接觸過的人不多，或是一時之間有些排外，還不算太適應。

    青蓮想起適才園中的兩個姑娘所說，笑道：「世子，又是世子，雖回來方才一日不到，但在府上已經聽得了不少人談及世子，也不怪人稱讚，這陸家世子確實人中龍鳳。據說前幾年河南蝗災是他救的、荊州水患是他治的、長安城一起駭人聽聞，經了無數人手，多年未破的奇案，他上任京兆尹，十日就破了，狀元郎出身，弱冠之年便已官居正三品，如今三年不到又要升遷了！小姐可還記得這陸家世子？」

    顏汐點頭，「嗯，我記得。」

    雖然彼時只與他見過兩三面，但顏汐還真的記得他。

    且是，很清楚的記得。

    青蓮「呀」地一聲，只差一點便打了自己兩下子，笑道：

    「瞧我這記性，小姐怎會不記得，小姐落水，不就是他救小姐上來的麼！」

    「是。」

    顏汐又答了一句。

    是他救她上來的。

    那時她小，初來陸家那日便見到過他。

    陸伯伯讓她喚他兄長。

    她乖乖地喚了，但他沒答話，好像都沒怎麼瞧她。

    後續她便有些怕他，不過好在他們也再無接觸。

    直到她落水。

    他救了她後，她自然對他的印象有了些改觀。

    細細想來，她好像也就見過他那兩次。

    倆人正你一句我一句地隨意聊著。

    前方跑來一人，顏汐定睛瞧去，認出是她院中的三等婢女香蓮。

    「總算找到小姐了，小姐，國公夫人與老夫人回來了！」

    顏汐聽得，緩緩抬起了眉眼...

    *******

    一陣風起，吹落秋葉，垂柳隨風晃了晃，打在窗牖之上。

    閨房內，銅鏡中映著一張清純稚媚，不諳世事的小臉。

    婢子為她輕輕梳著頭髮。

    午時聽得下人的傳話，讓她申時去老夫人的福安堂。

    顏汐甚感陌生，多少有些生懼。

    非但是生懼，初來陸府那日的心慌之感又莫名而起。

    隨之又想起了那個惡霸。

    不甚像什麼好兆頭。

    她早早地做了準備，只待時辰。

    申時將近，由著房中旁的婢女引著，同青蓮、桃紅去了福安堂。

    一路錦繡繁華，白玉欄杆，清風吹得香零落，莊嚴又肅穆，無處不彰顯富貴。

    顏汐性子乖巧，極為守規矩，加之心中惴惴，眼睛沒怎麼瞧別處。

    不知不覺間，她被帶到了老夫人房中。

    小姑娘邁步進來之際，只微微抬眼尋視了屋中環境。

    四周畫梁雕棟，雲霧繚繞，燃著好聞的香。

    矮榻上坐有兩人，一個年過花甲，一個是位中年貴婦，綺羅繽紛，珠翠耀目，皆盡雍容。

    倆人她都記得，正是陸老夫人與國公夫人。

    「顏汐拜見老夫人，拜見國公夫人...」

    她頷首盈盈下拜，不及聽得二人回語，先聞一陣笑聲。

    先說話的是陸老夫人。

    「好一位嬌滴滴的美人，說句貌若天仙也不足為過了。」

    國公夫人方氏目光柔和，唇邊始終帶著一抹笑意，溫聲接口：

    「是啊，時間過得可真快，剛來那年你方才這麼高，一晃出落成這般樣子。」

    「來，顏汐過來...」

    顏汐更福下身去：「謝老夫人與國公夫人誇讚。願老夫人長命百歲，國公夫人青春永駐。」

    倆人又是一陣緩緩的笑。

    顏汐直了身子，抬頭慢慢走過了去。

    鄰近，陸老夫人輕輕拉住她的手，把她拉到了榻上坐，細細端詳了半晌。

    「可算適應？瞧著你還是有些認生，把陸家當做自己的家就好。」

    顏汐莞爾：「好。」

    方氏點頭：「收你為義女，是你陸伯伯的心愿。小時起先怕你不適應，後又因著這病離開六年，耽擱這許久。如今終于歸回，你也大了，這事該提上日程了。等你陸伯伯回來，便擇吉日，入嗣堂燒香祭祖，把這事辦了，你以為如何？」

    「我...」

    顏汐出口，剛要回答，但聽珠簾外傳來腳步聲及著婢女的通報聲。

    「老夫人，夫人，世子來了。」

    話音剛落，掀簾的清脆動靜便已響起。

    顏汐的眸子宛若麋鹿一般，清澈又無辜，

    她徐徐轉頭，抬眼，循聲望去。

    然目光剛落，心口驟然「砰」地一下，小姑娘瞬間臉色慘白！

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