一 歌謠天上來

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    形骸放眼眺望，海水無邊無際，水汽沖天，雲霄動盪。水呈墨綠色，巨浪翻卷，時刻皆無停歇。

    海面之下有大片陰影，起先，形骸心存僥倖，以為那是天上的雲，但逐漸又知不對，那陰影浮動，宛如人形一般。

    它睜開金黃的眼睛，凝視形骸。

    形骸魂飛魄散，哭喊道：「饒了我，饒了我！從小到大，你為何一直折磨我？你可以殺了我，吃了我，為何偏偏陰魂不散，只是嚇唬我？」

    一隻滿是鱗甲的手探出水面，形骸欲躲不及，被扯入水中。墨綠色的水淹沒了他，形骸耳畔迴響著瘋狂的、恐怖的囈語，他肌膚溶解，肌肉腐爛，骨頭粉碎，五臟六腑灼燒般疼痛。

    他灰飛煙滅，唯有腦中殘餘白色的火焰，那是他的魂魄嗎？隨後，海天之間迴蕩歌聲，歌曰：「燒燒灼灼天地熱，渾渾濁濁俗世河，魂魄行海陰陽世，放浪形骸逍遙歌。」

    歌聲遙遠孤獨，卻有逍遙之意。形骸已不復存在，但這歌謠卻聽得清楚。

    ......

    他一個冷戰，睜眼而醒，只聽耳畔輪軸轉動之聲，碾壓路上石子。他身在大馬車中，冷汗淋漓，呼吸大亂，懷中仍抱著長劍，盤膝而坐。

    只聽法藍笑道：「骷髏頭，你不好好練功，被師父知道，非打你板子不可。」

    又聽羅合冷然道：「師父捨不得打他，他這般瘦，一碰就死了，雖說師父嚴厲，孟家的人可惹不起。」

    形骸頭疼欲裂，低聲道：「我....我不舒服，莫要吵了，莫要吵了。」

    一旁伸來大手，扯住形骸耳朵，木格大叫道：「你哪兒不舒服？你成天就不舒服！我讓你舒坦舒坦！」砰地一聲，形骸腦門挨了一下，此人力氣極大，他痛的幾乎暈厥。

    他想道：「一群愚昧之輩，一群冷血之徒！你們對我全無所知，只因我與你們格格不入，便嘲笑我身上的病，嘲笑我顯露的弱，視我為怪人、狂徒。你們雖然年幼，卻已是恃強凌弱的惡徒了！」

    這時，馬車在路旁停下，只聽一老者說道：「諸位愛徒，停下歇息，活動手腳。」

    眾孩童陸續鑽出車廂，拉筋挺腰，抬手抬腳，這叫一吐濁氣，清醒體魄。原來眾人習練這「龍火功」後，非如此活動不可，否則易傷身子。

    一穿灰袍革履的老道緩步走來，說道：「徒兒們，若不成，不可強練。需知無有因緣，莫要強求的道理。有人聰明，有人愚魯，不可一概而論。」

    眾孩童齊聲道：「是，師父。」

    這一行人馬，乃是洛水派的襄離別院中的修道之士。此次大舉出遊，西行至海岸邊，乃是臨近出師的弟子們例行如此。他們將行至龍國西海邊境，觀水汽，望雲澤，察日月而悟修行。

    這老道乃是襄離別院中一位總師範，名叫李金光，他看似顧盼生威，鐵面嚴厲，實則對這些道童卻不敢太過得罪。只因這些少年皆是龍國中大宗族送來修道的子弟，若有閃失，他委實擔不起責。所謂「師者當有威儀，學生尊師重禮」，李金光卻知實情並非如此：這些孩童的父母，有不少乃是當朝權貴，再不濟也有一官半職。他這小小師範，委實得罪不起。

    另有二十個高大威風的漢子跟在後頭，手持單刀，他們是別院的護衛，身手頗為不差，而一路上又皆是開闊的官家道路，當能護得此行平安。再說了，世間又有哪般高人會如此喪心病狂，襲擊別院的幼童？

    龍國國力強盛，當世無雙，四方無敵，萬國臣服。國中有數大宗族，每一宗族皆源遠流長，血統尊貴，體內暗含「龍火」，潛力深遠難測，故而各族送族中少年進入各地道觀，由名師指點，習練一門「龍火神功」。

    這門神功共分九層境界，第一層人人可練，便是農家的傻小子也可粗粗一學，但卻難有多大用處。可一旦能修煉有成，抵達第二層境界，則會脫胎換骨，稱為覺醒，不論男女，一舉從眾孩童中脫穎而出，備受宗族矚目，將來必受龍國朝廷重用，成為人上之人。

    李金光轉動眼睛，望向眾孩童，先看見那最為高大的木格，心頭一喜，朝他捋須點頭微笑。這位木格於數月前突然開竅，習練龍火神功有成，已臻第二層之妙境。待到十五歲後，將被送往龍國高等學府，今後前途不可限量。李金光知此人乃是此行重要人物，不容有失，需得服侍得他舒舒服服，心滿意足。

    木格傲然一笑，指著另一瘦弱少年，道：「先生，形骸他先前練功偷懶，在途中呼呼大睡。還請先生責罰。」

    李金光不敢得罪這木格，板著臉道：「行海，你今年幾歲？」

    形骸本名叫孟行海，但受旁人捉弄，管他叫形骸，綽號骷髏頭，李金光也懶得多管。

    形骸答道：「啟稟先生，今年十四歲了。」

    李金光冷冷說道：「我平素是怎麼教你們的？練這龍火功，一則須得勤勉不綴，否則十五歲一到，再練不至第二層，根骨定型了，這輩子只是肉體凡胎，難繼續修仙悟道。二則不可自暴自棄，心灰意懶。你才十四歲，還有大半年光陰，焉知在十五歲前不會突然開竅，一舉突破玄關麼？你看看人家木格，再看看你自己這點出息？你知不知道羞愧二字怎般寫法？」

    形骸道：「先生指點的是，徒兒不敢了。」

    李金光心想：「孟家權勢熏天，這行海雖只是其中一小小孩童，但畢竟是孟家人物，隨後說幾句得了，莫要當真惹惱了他。」於是打了個呵欠，道：「如此甚好。」

    他又在人群中看見一俊俏少年，立刻笑容滿面，神情自豪，似乎一瞧見此人，自己就能運勢不可擋，今後的好日子便有了著落。

    這少年叫藏沉折，此人天縱奇才，世所罕有，九歲那年來到襄離別院後，一年便已悟得龍火真諦，由此覺醒。李金光為人庸庸碌碌，教徒的本領一直不怎麼樣，忽然碰上這天大的寶貝，豈能不滿心歡喜、引以為傲？

    按理而言，李金光這點微末道行早教不了他，但依照朝廷規矩，無論眾少年覺醒多早，都需在學堂待到十五歲，學習諸經百典，其後方可再學龍火功更深境界。李金光聽說這龍火功易筋鍛骨，少年人骨骼未長成，若在十五歲前習練第三層，輕則終生殘廢，重則一命嗚呼。而且少年人當與同齡人多多相處，以免將來損傷心智，成了孤僻怪異，甚至大逆不道之輩。故而這十五歲之限，實是當今聖上所定的英明規章。

    當然，李金光為彰顯師恩，將自己得意的刀劍拳腳功夫對藏沉折傾囊相授，他也是當世習武名家，身手不弱，雖不能與一眾覺醒龍火者相提並論，可沉折這小小孩童又懂得什麼？只需他將來飛黃騰達之後，念及自己好處，稍稍提拔一二，李金光雞犬升天，也是順理成章之事。

    那沉折根本不看李金光一眼，李金光討了個沒趣，卻也無可奈何。

    無人理睬形骸，他走到小溪邊，找一空地，復又坐下，面對樹影遮蔽之處，嘴唇輕啟，念念有詞。

    他這歌訣不知從何處聽來，發音極為古怪，但每次念起，都令他心情平靜，忘卻這十多年來陰魂不散的噩夢。形骸將這一時刻視作逃避，他醒著的時候，依然畏懼著夢中的怪物，似乎它會突然跳出來，將形骸吞沒一樣。

    他們都叫我形骸，那我就是形骸吧。在夢中，我的形體在海中被溶解，在夢醒的世界，我要珍惜我的形骸。

    燒燒灼灼天地熱，渾渾濁濁俗世河，魂魄行海陰陽世，放浪形骸逍遙歌。

    這歌訣是放浪形骸歌嗎？

    形骸沒有答案，但卻隱約見到自己魂魄中那明亮的火焰，火焰幽幽的燃燒，隨著歌訣搖曳，每一次都保護形骸從噩夢中返回。

    身後那些同門子弟又在大笑，木格結結巴巴、嗚嗚呀呀的念了幾句經，又在模仿形骸如今舉動。

    讓他們去笑，這群無知之輩。形骸不指望覺醒，不指望龍火功有所進展，形骸只求片刻平靜。

    又有一少女問道：「木哥哥，你在念什麼啊？」

    木格大笑道：「形骸在念什麼，我就在念什麼。」

    少女也笑了起來，道：「怎麼聽起來蠢蠢的，像是白痴一般。」

    木格道：「你在說我是白痴？好哇，你這丫頭，快讓我親親你，不然我可不依。」

    少女嘻嘻一笑，真與木格親了親，眾孩童大聲起鬨，怪叫連連。李金光扭頭遠望，視而不見。

    那少女又道：「木哥哥，我可不是在說你啦。」

    木格喜道：「那你是在說形骸了？此人可是你將來的相公。」

    少女惱道：「你胡說什麼呀，那是父母亂定的，做不得數！」

    眾孩童齊聲道：「可不是嗎？這可是一朵鮮花插在骷髏頭裡了。」語氣竟極為憤憤不平。

    形骸知道說話的人是息香，心頭只覺荒謬，暗暗苦笑。在五歲時，息香的父母抱著她到形骸家中作客，形骸父母在朝中官職不低，孟家更是權勢非凡，息香家有意攀親，而息香又長得可愛，兩人便定了娃娃親，約定十六歲婚娶。

    如今息香卻顯然對此約定深惡痛絕。她在別院眾少女中姿色最美，深受木格喜愛，她也對木格頗為親密，常常與木格一搭一檔，說出羞辱形骸的話來。

    形骸想：「我未婚的妻子，或許正是因為你，木格才對我加倍惡毒。紅顏雖未必是禍水，但嫉恨總是害人的毒藥。「