第一章 落榜書生

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    他睜開眼睛，入眼是一頂灰色的蚊帳。頭腦有些暈，還有有些疼，這種感覺有些熟悉，是宿醉醒來之後的症狀，昨夜一定是喝了許多酒。

    酗酒？

    他的生活一向很規律，喝醉酒的次數，屈指可數。回想了一下，昨夜似乎並未飲酒。難道是睡敏不足？亦或是身體患了疾病？

    醒來之後，身體就像還未解凍一般，有些不太靈便。費了一番勁兒，才從床上起來。掀開莫名其妙的灰色蚊帳，入目之處，是一間古老的木質房屋，屋子裡擺設的物件兒，看上去都很舊，不知道有多少年頭了。

    昨天夜裡一定是發生了什麼事情，看到屋子裡的裝扮，他有些木然，這時才發現，身上的睡衣，也已經變成了漢服制式的模樣。

    綁架？惡作劇？

    他實在想不明白現在是怎麼一會兒事，於是從床榻上下來，穿上千層底兒的布鞋，打開了屋子的大門。日頭已經不晚了，屋外陽光明媚。出了屋門，是個小院子，不是很大。左手邊是一間低矮的瓦屋，屋頂伸出約有丈許長短的煙囪，想來是廚房了。院子裡的晾衣架子上，還曬著一件青灰色的儒衫，有些地方已經漿洗的發白，看上去穿了應該有幾年了。

    初步來看，這不是一個富貴人家，應該是頗為貧寒的。抬手將木製晾衣架上的半舊儒衫扯了下來，穿在身上，出了院子門。門前是碎青石板鋪就的路面，坑坑窪窪。兩邊的街坊鄰居和他出來的小院，都是差不多的布局。

    沿著青石路面走了下去，現在已經無所謂方向了。青磚烏瓦是這裡建築的主用材料，雖說失去了亮色，卻多了靜謐安逸的氣質。街道、閣樓、商鋪、行人、車馬……最後如何回來的，他卻是記不得了，直到肚子餓的『咕咕』響，他才回過神來。

    總的來說，記憶還是他的，只是身體是別人的，而且還是在一個陌生的時空裡，這意味著他將以一個新的身份在這裡活下去。他叫張承延，是個落榜的書生，這件事情就發生在昨日。家中上無父母，下無子嗣，孤身一人。年歲剛滿二十，尚未成家。

    再多的卻是想不起來了，或許是前後交接出了問題，只有這麼些信息被繼承下來了。

    家中最後的一點銀錢，也被這傢伙昨日買酒喝掉了，現如今家裡米缸也快見底了，迫在眉睫的反倒不是功名問題，而是如何活下去。

    在廚房裡鼓搗了許久，才將柴火點起來，鍋里添了兩瓢水，加了些米，湊活著煮吧，飯桌上還有兩塊剩下的麵餅，到時候泡著吃。至於菜餚，眼下是沒辦法了。

    或許是情緒影響了消化，這一頓飯竟然撐到了第二天清晨。張承延起床，洗漱了一番，吃了早飯，收拾一下出了院子。

    家中米糧維繫不了多久，眼下最重要的還是找到一份工作養活自己。原本做私塾先生倒是一個不錯的選擇，只是自己沒有功名在身，想找到一個願意要自己的私塾，怕不是一兩日就能解決的。後來，就想著做一名賬房先生，也是一個不錯的選擇，他的計算能力還算不錯，無論是心算還是筆算，亦或是算盤他也懂一些。

    這個時代沒有招聘會，沒有招聘網站，只能靠他自己一家一家去問，這也鬧了一些笑話，正巧趕上商家的賬房先生在裡面，這就是十分囂張的嗆行，有幾位當場就要比試比試，張承延只好苦笑著賠禮，落荒而逃。

    明雨齋，這個鋪面雖然來往客人很少，從外面看去，裡面也是頗為安靜，不過門面裝點的還是很雅致的。雖說被拒絕了幾次，不過張承延倒是沒怎麼放在心上，畢竟原先他求職那會兒，情況要比這個還要糟糕。

    進了明雨齋，張承延才發現，這是個賣茶葉的鋪子。明雨齋占地不小，而且是上下兩層，憑這就能看出這背後的經濟實力，若能在這裡謀生，想來薪水不會虧待了自己。

    「這位公子，您要點兒什麼茶？我們明雨齋茶葉種類繁多，咱們大陳有名的茶葉，我們這裡都能找得到。」

    「額…我能找你們掌柜的談一談嗎？」

    「不知公子找李某人何事？」樓梯上，從二樓下來一人，身材有些微胖，年約四旬，衣著不俗，想來就是這明雨齋的東家。

    張承延端手行了一禮，「在下張承延，不知貴店現下可缺一名賬房，在下可以勝任。」

    「哦，公子看上去是個士子，應該志在科舉，來明雨齋這裡當賬房，不會耽誤公子前途嗎？」

    「剛剛落榜之人，談何耽誤前途，左右不過是得先活著，才能再想那些光明前途的事情。」

    李士宏看著眼前的書生，簡單的幾句交談，便發現此人身上並無尋常落榜士子的頹廢，以他這些年曆練出來的眼力，自然看得出不是故作姿態。明州每屆落榜的士子有很多，落榜之後什麼樣的都有，其中不乏故作心胸開闊之人，不將落榜放在心上。但如今像眼前這個書生，還真是沒見過。

    明雨齋的生意，其實有無賬房都可，李士宏做的茶葉生意，是將大陳各地的茶葉運送到明州，然後再分銷給其他商戶。這明雨齋雖然也賣茶葉，但更多的還是他談生意的一個場所。

    「既如此，張公子不妨先看看我手裡的這份賬目，半個時辰你若能清算出來，我便留下你，若是不能，還請張公子另尋他處。」

    李士宏將手裡的賬目遞給了張承延，這是這三個月來，明雨齋賣給散客的茶葉記賬，他是生意人，自然懂得清算賬目，而且是其中老手，以他的能力尚且需要半個時辰，如果眼前之人也能做到，或許值得他多花一些錢財，養一個不用干太多活的賬房。

    張承延接過賬目，粗略過了幾頁，便明白了這明雨齋的記賬方式。賬目不複雜，一看就懂。他要了筆墨紙張，在一旁的櫃檯上，從第一筆賬開始計算。他的心算速度不慢，這得益於他曾經參加過心算興趣班，雖然無法與一些電視上出現的心算妖孽相比，但還是勝過諸多普通人的。

    李士宏看著張承延每用筆寫一次，就會翻一頁賬本，清算賬目的速度，比他這個經商老手還要快，恐怕半個時辰對張承延來說，簡直太富裕了，別說三個月的賬目，就是半年的賬目，或許也不是難事。

    張承延將賬目交還李士宏的時候，時間只用了一半。李士宏也是心算，他翻開賬本，心中默默驗證，第一頁賬目無錯，接著第二頁……前五頁都沒差錯後，他就合上了賬目，沒有繼續查下去。

    「張公子在算術一道上，造詣頗深，連我這個算了二十年賬的生意人，都自愧不如。至於賬房一事，我明雨齋求之不得。」

    隨後，李士宏讓人取來三個月的薪水，交付給張承延。這不是預付薪水，而是剛剛張承延幫他清了三個月的賬，算是給他做了三個月的賬房，這薪水當然要付。

    眼下的處境，容不得張承延清高，稍作推辭，最終還是收下了。出了明雨齋，用手裡的薪水買了米糧，然後又去衣鋪里做了一件儒衫，買了一雙鞋子。生計有了著落，回到家中，便翻出史書來看。眼下的另一件當務之急是弄明白，他到底是在一個什麼樣的朝代。

    十餘天后，他通過史書，算是對這個世界有了一個大概的了解，不過他的困惑也就在此。他所處的這個地方叫明州，是本朝的龍興之地。一百多年前，本朝的太祖皇帝，在這裡起兵，八年征戰，掃平了當時中南部大小諸侯十餘個，立國建朝，號大陳。而後提兵北上，用了兩年時間，蕩平了當時已經統一北方的後周，一統全國。

    歷史已經完全發展到了一個他不知道的朝代，在陳朝之前，是隋唐五代，對比他原本所在時空，這個時候應該是宋，但眼下卻被陳所取代。

    不過從大勢上來說，卻是和宋有諸多相似之處，但具體到細節，卻有了不少變化。比如明州，在大陳是淮南東路的治所，但是在宋朝，治所卻是揚州。再如陳朝文人也愛作詞，但卻沒有蘇東坡，沒有晏殊……倒是有個叫柳永的，不過終日流連於青樓，身子被酒色掏空，早早就死了。

    總之歷史似曾相識，卻又陌生無比。這對張承延來說，十分困擾。若不是一切都太真實，他還以為自己是在夢裡。但不管陳也好，宋也罷，現如今他只是個明州城裡的一個賬房而已。日子雖說不上富貴，但也還過得去。明雨齋的散客生意不多，以前的賬目都是論月來清算，不過有了他這個專職賬房，賬目清算自然不能再像過去一樣。

    沒客人的時候，掌柜李士宏允許他可以看書籍，實話說，他的這份賬房工作，或許是明州城裡最輕鬆的賬房了。書籍都是家裡翻出來，看書一是為了了解文化，知道這個地方人的價值取向。至於將來的科舉，到不是那麼急躁了。

    書籍上的註解很多，還有之前的許多筆記。看上去內容很詳實，即便他這個古文接觸不多的人，現在看起來也方便多了，那之前的傢伙依舊科舉不中，如果不是科場出了意外，那多半是栽在了『策』上面。

    本朝太祖喜愛詩詞，早年的科舉考詩賦、墨義、論、策，其中詩賦的重要性不言而喻。這樣的傳統延續了不少年，倒也不完全是因為太祖，另一方面倒也繼承了前面隋唐兩代的科舉制度。到了本朝神宗年間，王荊公變法，推行新政，這科舉考試就不考詩賦了，改考經義、論和策，其中策又是重中之重。策，就是詢問考生某一問題的解決辦法，而這類問題多半是朝廷現如今棘手的麻煩事。

    考官取士，看的就是誰的策寫得好，至於經義和論，反倒是其次了。原主怕就是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，在策上取了下籌，沒能上榜。