20 第 20 章

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    從沙土村到縣城有些距離，一路走來卻沒看見多少人。偶爾遇到趕路的行人，也是一身潦草，神色緊繃，身上帶著莫名的緊張感。

    等大牛和李發宗走到縣城外時，天色已經暗了。

    遠遠看去，守在城門口的有兩個兵卒，百無聊賴地歪站著。城外有好些人，看不出是流民還是百姓，但沒有一個人是要進城的，蹲了好一會兒，不僅沒人進，連出城的也沒有。

    大牛覺得有些奇怪，心下冒出幾分警惕，他將李發宗拉到遠一點沒人的地方，卸掉包袱，將裡面的東西勻稱鋪開，讓鼓鼓的包袱變得扁平起來。

    接著他解開外衣，將壓平的包袱緊緊纏在肚子上，才又把衣服穿好。

    李發宗很快懂了他的心思，他們就兩人，看著單薄，把東西藏好不容易被盯上。

    他很快也卸了包袱，學著大牛那樣偽裝了一下。

    這下兩人身無長物，體格瘦削，只有肚子稍微隆起，就跟難民模樣差不多，看著也不打眼了。

    做完這些準備，他倆才緩步向守城的兵卒走去，等到了跟前，大牛黝黑的臉上亮出一抹白牙，上前問道：「兵爺，現在進城是個啥章程？」

    被他問詢的兵卒瞥了他一眼，也沒細問他是幹什麼的，只開口懶洋洋地報了個數：「五十文一人。」

    「五十文！？」大牛吃了一驚，沒忍住叫出了聲。

    李發宗立刻緊張地拽了下他的袖子。

    那兵卒見狀冷笑一聲，跟趕蒼蠅似的甩了甩手，不願再與他多費口舌。

    兩人只好狼狽地走到一邊去。

    「五十文一人，天都不敢這麼要價，這錢都夠給他個丑牛精的棺材板擺上兩根好蠟了！」大牛壓低了嗓子憤憤說道。

    李發宗也緊皺起眉頭：「怪不得沒人進去，這下該咋辦啊？」

    難道找個犄角旮旯翻進去？

    他打量一眼城牆。

    縣城建的是夯土的城牆，牆體微斜，約有三丈高，這裡是小地方，城牆的做工並不精細，外面沒包磚瓦，卻很難徒手攀爬，更別提四周還偶有幾個巡邏的兵卒，城牆上方也站著人。

    不切實際的念頭很快打消了，不掏錢進城幾乎沒可能。

    兩人正惆悵著，一旁不知從哪兒鑽出個髒兮兮的小孩，沖大牛笑道：「我見你們說話還挺有神，不像是一般的難民，要是你們身上還有錢的話，可以給我，我有法子帶你們進城，保管比那些看門狗收的便宜！」

    「你有法子進城？」

    大牛先是警惕，又是狐疑：「你就這麼說出來，也不怕我去告狀？」

    站在一旁的李發宗也眯起眼睛。

    「你去告唄，看他信不信你！」小孩無賴地搓了下臉，也沒多解釋，語氣卻有些不耐煩了，「你倆到底有錢沒有，別白在這費我力氣啊！」

    「多少錢？」大牛猶豫地問。

    「你有多少？」小孩反問。

    大牛從懷裡摸出十文朝他晃了晃。

    「就這？」小孩失望地擺擺手，「算了算了，你還是當我沒說過吧！」說完，他轉身就走。

    「哎，等等！」大牛一咬牙，拽住他的肩膀。

    他們好不容易出山一趟，總不能白跑，西娘的事耽誤久了，誰知道會成什麼樣。

    這小孩說的話，聽著不能全信，但卻是一條擺在眼前的路，看他說話時表情篤定，說不定真有門道進城呢？先問問總沒錯。

    大牛轉頭先跟李發宗換了個眼神，又湊到小孩耳邊，悄聲說道：「我們這剩了一口吃食，你收不收？」

    這年頭糧食金貴，基本可以當錢用，更別說他帶的吃食里，還有方仙兒給的奇特餅糊干，只要驗明了功效，八成能抵不少錢。

    只是這東西也不能拿給守城的兵卒，免得被搶走東西又折人。

    不過，卻可以稍微探探這小孩兒的口風。

    畢竟從他剛才的語氣來看，對那些兵卒也是厭惡的，兩方應當不是一伙人。

    「吃食？」小孩兒眼睛咕嚕一轉，果然沒再急著走，停下腳步轉頭看向大牛，「爛葉子我可不要。」

    這意思就是，正常的吃食他肯要。

    大牛這次卻沒主動透底，而是謹慎地說：「不是那些，是正經能吃的東西，這次你先劃個道，多少才肯帶我們進去，不夠了我們也好想法子湊。」

    小孩想了想：「你們兩個人，一共給我半斤粗糧，或者相當的東西，我就帶你們進去。」

    此時的半斤糧，大概就是一個人省著吃一天的份量。在大牛他們進山前，光粗糧已經賣到了六十文一斤，就這都很難買到。

    眼下的糧價，他們還特意問過，粗糧大概賣到八十文一斤了，半斤差不多四十文。

    這小孩兒的開價平攤下來，大概是一人收二十文，比起守城的兵卒來說，確實便宜許多。

    而且他的進城法子不同於兵卒，肯定還夾雜著風險。種種盤算下來，要用吃的來換，倒也可以接受。

    這個合理的定價，也說明小孩那門路大概率可靠。

    大牛算錢能力不錯，眨眼就在心裡過完了賬，心裡有了數。

    他對小孩說：「半斤粗糧正好夠人吃上一天，我恰好有能頂一天的吃食，這交易能成，咱們接下來咋辦呢？」

    小孩聽了有些意外，說句實話，這年頭糧食可比錢難得多了，這倆人沒錢，竟然願意給糧？

    他晃了下腦袋，不再關心別人的事情，對大牛道：「既然這樣，等天色全黑了，咱們再碰頭吧。到時你把吃食給我，進城前先給一半，等進了城以後，另一半自有人收。」

    這做法聽著很周到，大牛自然同意，見小孩兒似乎挺有誠意，他想了一下，猶豫道：

    「我這吃食有些特殊，也是我偶然得來的，這東西十分抗餓，但還有個壞處」

    說著，他轉過身去，悄摸在衣服肚子裡掏了半天，拿出一塊壓縮餅乾來，回身展示給小孩兒看。

    見對方露出狐疑的表情，他開口道：

    「壞處就是個頭看起來比較小。但其實這東西吃一塊就能抗一天，煮成糊吃的話，能煮出半鍋來，一群人都夠頂一頓的。」

    「你要是真能帶我進城，我可以給你兩塊，足足能抗兩天餓，算下來還是你賺了。」

    「只是，它長成這樣，到時交貨怕你不信我說的話，所以這塊先給你，你拿回去吃了看看效果再說。」

    大牛和李發宗身上共帶了十包餅乾，每包里都有四小塊，給出兩塊也不算太心疼。

    提前給東西，一是為了證明餅糊乾的效果，二是向小孩表達出信任，三就是一種試探了。

    要是小孩兒拿了餅乾，到時還失約，也算是提前看清了他的為人。

    救人這事本來就難，咋做都有風險，走一步看一步吧。

    大牛將餅乾塞到小孩手裡。

    小孩拿著餅乾有些懵，乾巴巴地問道：「這就給我了？你信得過我？」

    他之前說話十分老成，這會兒倒是有了幾分孩子氣。

    小孩本來是不信大牛話的。

    哪有屁大點的糕點就能抗一天餓呢？

    就算灌水一起吃下去，能撐幾個時辰都算不錯了！

    但此時大牛竟然先給了餅乾，讓他不由得動搖了想法。

    對方既然這麼做，難道這糕點真像他說的那樣不成？

    不然他拿回去一試，假話不就露餡了？

    小孩眉頭一皺，警惕地思索這糕點有毒的可能性，但想來想去，對方毒死他也沒甚好處，又默默打消了猜測。

    他開口跟大牛告別：「行了，我先收下，如果你沒騙人，到時候準時過來就行，絕不會讓你失望的！」

    大牛也點頭：「那就說好了，到時候見！」

    說是到時候見，他倆也去不了別處，只是往遠走了些，找了個地方坐下歇息。

    拿出竹筒喝上幾口糖水，再做賊似的掏點吃食出來墊肚子，兩人齊齊鬆了口氣，腦子裡緊繃了一天的弦終於鬆弛不少。

    另一頭，小孩兒捏著大牛給的餅乾，悄悄走到一處隱蔽的地方。

    這裡有棵樹，樹旁的雜草堆上坐了個打盹的男人，臉上抹得烏七八黑，看不出長相，只能看見他腮邊的虬須，身型倒是很結實。

    小孩兒還沒走近，男人就微微張開眼睛。

    「石叔。」小孩兒打了聲招呼，往他旁邊一坐，將手裡的餅乾掰成兩半，遞過去一半，「我剛得來的糕點，你也嘗嘗看。」

    男人接過東西，凝神看了一會兒，湊到鼻子跟前嗅了嗅，便放進嘴裡吃了。

    「小子，膽兒又肥了，敢拿我試毒？」

    他說完，頓了片刻，將餅乾咽下去，回味了一下，說：「味道還行，從哪來的東西？」

    小孩兒見狀，嘿嘿一笑，把自己那半塊也扔進嘴裡，邊嚼邊模糊地說道：「好吃吧，我拿條件跟人換的！」

    「條件？你能有什麼」石叔皺起眉頭，面色忽然一變，厲聲問道，「等等，你不會蠢到拿進城這事來做交易吧？」

    小孩兒沒想到他反應這麼大，臉色嚇得煞白，磕絆道：「反正，咱守在這兒十天半個月都用不上，空著也是空著近來城裡情況不好，咱們錢糧也沒那麼多了，總得想些新法子」

    「這就是你想的法子？小畜生，你的好心思一天淨是用在那些小聰明上，以前對你說過的話全當耳旁風了！」

    石叔狠狠揉了揉眉心，「你先把事從頭到尾說來聽聽，讓我琢磨下哪裡還有迴轉的餘地，這種事咱們絕不能隨便摻和！」

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