第3章 避瘟丹

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    「二哥，這年三十的，鋪子都關著門呢，你帶我們到哪去？」多隆阿眨巴著兩隻小眼睛，緊了緊狐皮襖領。

    「拜年啊。」肅文臉上凍得生疼，心裡卻很輕鬆，他饒有興趣地看著街上賣糖豆的、賣果脯的、賣糖葫蘆的，賣大扁杏仁的……，一群孩子正簇擁著他們，個個臉上都掛著笑，不管是貧窮還是富貴人家，富的可以買點雜拌（各種果脯），窮的有點糖豆也能湊合湊合，都能過年。

    「噼噼啪啪」的鞭炮聲從出門就沒停過，街上的人家都掛著喜慶的西瓜燈，紅團亮燭，讓人感受到喜慶的年味。

    路倒也不難走，可遇上的人他一概不認識，但二爺、二爺的稱呼盈滿於耳。

    多隆阿與胡進寶對視一眼，「二哥哎，我們哥倆，是聽說你醒過來了，歡天喜地跑過來，五更的餃子還沒吃，拜的哪門子年？再說了，還沒到子時呢！」

    「噢，還有這規矩？」肅文站住了腳，年三十沒有開門的店鋪，這前世後世大概齊一樣，這吃過餃子再拜年，嗯，也差不多。可是店鋪沒開，自己到哪弄錢？還給人家許下三天的時辰！他不禁後悔自己有些冒失。

    「拜年是假，找點錢，倒是真的！」他思吟半天，緩緩說道，兩人的眼睛裡馬上冒出火花來。

    「是到成大爺家？」

    「到劉參將家吧！」

    「呵呵，哪也不去！你們說，哪家藥鋪最大、最好？」

    胡進寶張口就來，「當然是岳家的德仁堂了。」

    「好，藥鋪關門了，那就去德仁堂的——岳家宅子。」

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    「二爺，你別作難我們了，您給人把脈看病，我說句老實話，那不是要人命嗎？」一個穿戴一新的中年管家捧上茶來，大過年的，一臉小心翼翼，陪笑說話。

    「呵呵，過年了，家裡沒米也沒面，就想明年到你們哪坐診瞧病，提前預支點銀子，這都不行嗎？」肅文「耐心」地說道。

    多隆阿與胡進寶二人，抄著手站在他身後，卻是一臉的憋不住的笑。

    「銀子，我們老爺說了，這是點小意思，不成敬意，」那管家順手從袖裡拿出點散碎銀子，恭敬地笑道，「大過年的，也不能讓您白跑一趟不是？」他心裡卻罵開了鍋，大過年圖個喜慶，這幫老炮兒能打發就打發了吧，這是岳家老爺子的原話。

    肅文臉一沉，把銀子一推，「打發要飯的呢！」他一下站起來，「我們是真心給岳老爺子來拜年的，既然老太爺不肯見，我們也不叨擾了。」

    他轉身往花廳外走去，多隆阿慌忙拿起桌上的碎銀子，跟在肅文後面。

    這都是老套路了，訛銀子歸訛銀子，但臉不能不要，那肅文「不要」的銀子，他跟胡進寶得「撿著」。

    他正低頭高興地咧開嘴笑著，「砰」，裝到一個人身上。

    「二哥，你怎麼又回來了！？」多隆阿一臉納悶，抬臉一看，正是走在前面的肅文。

    「無功不受祿，咱拜年是禮數，你拿了人家銀子，那是大風吹來的啊！」肅文一屁股又坐了下來，端起茶碗，一口氣喝乾了裡面的茶水。

    管家那個氣啊，可是臉上還得笑著，這瘟神，怎麼還送不走了？這一大家子，都在等著他過年哪！

    「拿筆墨紙硯來！」肅文說道。

    「啊，啥？」管家瞪大了眼睛，這笑容也僵了，這幫人，在內城的名聲可太壞了，整人的損招也太多了，他不得不防。

    「讓你拿，你就拿，費什麼話！」胡進寶的牛眼睛一瞪，仿似就要動手，嚇得管家一揮手，吩咐道，「去，拿來。」

    轉眼間，東西就擺在了桌上，肅文站起來，「多隆阿，磨墨！」

    多隆阿腮幫子鼓鼓的，兩扇鼻翼笑得一抽一抽的，他小聲道，「二哥，在官學裡，您的字……？」

    「別廢話！讓你磨你就磨！」

    「好唻！一個『福』字也不多收，十兩銀子就成！」多隆阿痛快地答應著，他朝胡進寶眨眨眼，兩人都揣摩著，肅文肯定要使什麼陰招，這大過年的，誰都圖個喜慶，不願生出是非來。

    肅文拿起筆來，蘸了蘸墨，想了想，在宣紙上寫下了第一個字。

    多隆阿、胡進寶、管家連侍候在旁的小廝不由地都湊了過來，只見宣紙上一個大如核桃般的黑字，「雄——」

    這字寫得只能說還中規中矩，早知道要穿越，也得把毛筆字練好啊，肅文心裡一陣慚愧。

    他看了看目瞪口呆的多隆阿，多隆阿馬上反應過來，「二哥，好字！」

    胡進寶不甘落後，「二哥，快趕上前朝劉墉劉大學士的字了，好！」

    他二人都在猜著肅文想要以字換錢，都一個勁地起鬨。

    管家的鼻子都快要氣歪了，就這字，也就比三歲剛入蒙的孩子強一些，怎麼跟人家大學士相比？

    不提他的鼻子，多隆阿卻念出聲來，「雄黃八兩，鬼箭羽一斤，丹參一斤……哎喲，我的二哥哎，你莫不是在寫藥方？這個是什麼字？」他指了指「參」字。

    肅文馬上明白過來，繁體字的「參」未必這樣寫，但他搜羅大腦，也想不出繁體「參」的寫法，只好一笑道，「我手寫我字，他人豈能拘牽！能認識就行了！」

    胡進寶卻拍手笑道，「對啊，我聽我爹爹說過，大書法家的字可以簡筆的！」

    管家的鼻子不禁又歪了一個角度，但只能無可奈何地看著肅文筆走龍蛇。

    不過，他並沒有等多久，肅文就放下手中的筆，他拿起宣紙，吹了一下，待墨跡稍干，遞給管家，「煩請老管家再走一趟，把這個呈給岳老爺，如果岳老爺仍是不見，我們自己走開。」

    管家將信將疑地接過來，卻是「撲哧」笑出聲來，「肅二——爺，您不會挨了一棍，糊塗了吧，我們岳家從明萬曆年間就乾的是岐黃的生意，……哎，您這個方子怎麼只有三味藥，後面這味是什麼，怎麼只有分量呢？」他抖了抖手中的藥方，似笑非笑地看著肅文。

    「怎麼說話呢？」胡進寶大吼一聲，「大過年的，說點吉利的不成嗎？」

    肅文格格一笑，「今天我就關帝爺跟前耍大刀，張仲景跟前寫藥方了，當然，後面還有一味，共是四味，」他臉突地一沉，「快去！」

    賽虎也示威似地叫了起來，嚇得管家腿一哆嗦，馬上悄無聲息地退了出去。

    「二哥，你什麼時辰學會開藥方了？那我明天要去考舉人去！」多隆阿拿起桌上的茶一飲而盡，今晚吃得太咸，老感覺口渴。

    「二哥會的東西多著呢，你們多學著點。」肅文笑道，一摸茶杯，杯里卻沒有一滴茶水，多隆阿忙屁顛屁顛地過來，陪著笑給他倒茶，「二哥，您這藥方想作什麼使？」

    「我們仨年三十巴巴趕到這，你以為我們是來拜年嗎？」肅文鄙夷地一笑，「當然是換銀子！」

    多隆阿與胡進寶的瞳仁中陡地放出光來，「能換多少？」

    「一萬兩！」肅文鄭重地說道。

    多隆阿與胡進寶互相看了看，驀地，二人同時發出一陣大笑，惹得旁邊侍候的小廝也都掩嘴竊笑不止。

    「笑什麼？」肅文不滿道，「二哥我什麼時候說過假話？」

    「就是，就是，二哥，您什麼時候還說過真話？」多隆阿背過身來，小聲嘀咕道，胡進寶竊笑不語。

    「好了，你們看著吧，等會兒一定讓你們把胡同里那些小吃都買下來，早早讓那些買賣人回家過年！」肅文一本正經道。前世傍晚下班看見小商小販沒有賣完東西，少的，他會給人家包圓，多的，他就多買一些，讓他們早些歸家。

    「好嘞，今年過年，我娘就買了幾塊槽子榚，還緊著我妹先吃！」胡進寶咽了口唾沫，憧憬道。

    「我要把胡同口的細雜拌都給他包圓了，」多隆阿家的境況要好一些，「那些粗雜拌都扔了，我最愛吃蜜餞櫻桃了……」

    可是，他們還沒憧憬完，管家卻氣呼呼走了進來，臉上的笑都僵了，「三位爺還是回去吧，我們老爺就說了四個字——不明覺厲！」他「啪」地一聲，把那張藥方拍到了桌上。

    多隆阿、胡進寶的眼睛不由自主都瞪大了，剛才那狂熱的目光頓時冷卻下來。

    「是不是你們老爺不識貨？」多隆阿小聲囁喏道。

    「就是，就是。」胡進寶趕緊隨聲附和。

    肅文笑笑，拿起毛筆，在紙的右側填上了三個字——「避瘟丹」。

    「你再走一趟，如果你們老爺不來，我們仨馬上就走，從此以後，再不登你岳家的門！」

    再不登門，這倒是件好事，多跑趟就多跑趟吧，以後省卻許多麻煩！不過，這種人，說話有個准數嗎？管家略一思忖，一咬牙，「我拼著讓老爺罵，就再信你們一回。」

    看著管家咬牙切齒地去了，多隆阿倒是擔心起來，「二哥，我們快走吧，我們今兒沒帶兄弟，別讓人一頓大棒把我們打出來，這大過年的，傳出去，還不得笑掉大牙啊！」

    肅文一擺手，「稍安勿躁。」他端起杯子，撥了撥浮茶，喝了一口。

    就在三人打嘴官司的時候，不一會功夫，一個鬚髮皆白的老者帶著十幾個老人、中年人和年青人就匆匆而至。

    「岳老爺，提前給您拜年了！祝您來年生意興隆，四季發財！」肅文主動站起來，一揖到底。

    老者有些驚訝，但訝色一掠而過，「坐，」他中氣十足，舉止雍容，「管家，上茶。」

    管家忙不迭跑過來，「慢，把我從雲南帶回的普洱拿過來！用玉泉山的水！」岳老爺又吩咐道，雖然對著管家說話，但目光卻不斷在肅文臉上逡巡。

    多隆阿與胡進寶互想看看，都是吐了吐舌頭，卻在肅文身後站得更直了。

    肅文抬手一抱拳，「請岳老爺賜教。」

    岳老爺一擺手，「這句話應是我來說，」他略一沉吟，「雄黃能解毒殺蟲辟穢，鬼箭羽又名枸骨，有破血通經之功……」他直接切入正題，邊說邊注視肅文。

    「丹參能活血，當然，還有最後一味，四藥合力，解毒之力不啻於增強百倍、千倍。」肅文昂然道。

    「肅二爺學過醫？」岳老爺目光炯炯。

    「粗淺知道一些。」肅文呷了口茶，不卑不亢道，後世的中醫院院長當然不敢在這以中藥為生的大家跟前班門弄斧，但後世解秘的一些方子，那是前人所不知的。

    「這避瘟丹？……」

    「春天瘟疫流行，傳播迅速，每年老百姓因染瘟疫病亡的不計其數。」肅文看著岳老爺，斟酌著詞語，「平常的藥方，複雜且見效緩慢，這個方子只有四味藥，並且服下後功效立見，我沒有能力將此方發揚光大，只能轉贈岳老爺，岳老爺是仁人君子，品行正直，若能來年治成此藥，一則對鋪子有益處，二則對百姓有益處，岳老爺自己呢，也會增進許多功德福分！」

    「我說的是藥方？這方子可是肅二爺自己琢磨出來的？」岳老爺順手接過管家手裡的茶壺，給肅文填滿水。

    「英雄不問出處，不管白貓黑貓，抓住老鼠就是好貓。」肅文打了個馬虎眼，卻下意識搬出了偉人的話來。

    岳老爺瞅瞅他，半天沒言語，在座的眾人也都不說話，廳堂里一時氣氛很是沉悶，突然，岳老爺說道，「那敢問這第四味藥是？」