第2章

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    魯鎮，不為外人所知，她出生在那個如今叫做古城的形狀像搖籃的小島上。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說說得確切些，似龜殼，甲冑。億萬年的退水還城，小島、龜殼枯澀，乾癟。方圓五十里坐落著最初的城牆，磚石、瓦塊、砂礫、土夯有些頹廢不堪，在城牆的裡層便是她的戰壕了，所謂的戰壕是層層疊疊的樓閣，縱橫交錯的窄巷。西面較遠處是洛河，南通運河，極目遠眺，大氣有度。四周白楊、翠柳、槐樹甚至亂花雜草都不及他的自然與通達，隨心愿，無私慾。也是說魯鎮地形中間漸高，四周低平。四方來水，無法匯集，看似有理，卻不盡然。因為，鳥瞰，竟然覓到一口池塘，這就是高家塘——是魯鎮的核心所在。高家塘並不大，但這口水塘半邊有水，半邊為陸地，形如太極，奇妙無比。以高家塘為中心，有八條小巷向四面八方延伸，直通村外八座高高的土崗，其平面酷似八卦圖。小巷又派生出許許多多橫向環連的窄弄堂，弄堂之間千門萬戶，星羅棋布著許多古老縱橫的民居。接近高家塘的小巷較為筆直，往外延伸時漸趨曲折，而許多小巷縱橫相連，似通非通猶如迷宮。外人進入小巷，往往好進難出，甚至迷失方向。蘇家樓在魯鎮的東側，在距離最初城牆不及五里地，遙首相望，整個魯鎮的輪廓、面貌、姿態、特點便盡收眼裡。

    這年魯鎮比往年乾涸。俯視魯鎮，便是白、紅、黃，慘色之氣盛行，原有的一汪塘水環村流淌，兩岸翠柳依依，古榕參天，遮天蔽日，水面鵝鴨嬉戲，孩童玩耍，現在變成四條泥龍糾纏不清，兩岸枯柳嗚咽，古榕形影相弔，破衣殘衫，鴨鵝狗獸屍骨嶙峋。山水苦澀，水鄉成火鄉。環顧整個魯鎮，唯獨這高家塘不同尋常，滿塘水漣漪，整池水碧波。

    從魯鎮高台目力所及遠處的高山、丘陵都是光禿禿一片，白花花一團，下著火，炙烤了眼睛。收回視線，專注於高家大院：高家大院在魯鎮的中心位置，四周都是低矮的草房、瓦屋、磚牆，顯得極為不相稱，也正是這種不相稱，顯示出高家大院的尊貴。她是一組建築群，包括住宅、池塘、廣場、祠堂、花園等部分。從建築風格上來看，它具有防衛功能的城垣與北京四合院住宅模式融為一體，既承襲了北方傳統建築的對稱、嚴謹、雄厚之風，又體現出南方建築空間布局靈活多變之式，形成了獨具特色的建築風格。大院城垣不僅具有中國古代城垣建築的基本構件：高大而堅固的牆體，牆頂部設有女兒牆、垛口，中間有供守衛人員遊動的跑道；而且還有冷兵器時代城垣所不具備的特點，表現在城垣角上建有碉堡，內壁上設有掩體，碉堡和掩體都布有密集的射擊口，用於火槍對外射擊。樓房中各種造型生動的雕刻，形態各異，陰陽圖案構思極為巧妙，層次立體感強，雕刻技藝十分精湛。房屋整體布局嚴謹規整，房屋結構外形莊重大方，堅固耐用，院內形態各異的石雕、木雕、磚雕構思巧妙、刀工精細。大院分東西南北門，這高家塘位於南門，這年，這時節，這當兒，也許只有了這塘水。高家塘前有一拱橋，橋兩側栽有眾多古槐、古榕。

    在大院四角碉堡處有來回巡遊的衛隊們，他們手中端著槍，頭戴一頂小帽，青衣小褂敞著，兩條長腿不安份地走動，儘管不安份，卻沉穩，不用擔心一不留神摔下城牆來。腰間斜挎著的長槍無休止地衝著牆下哀求的一雙雙眼睛——他們是討飯的人們。他們已經好幾天聚集在高家大院門外，起先幾十口子，後來達到了成千人了。朱漆大門拒絕了他們。城樓上，管家管和揮著皮鞭子已經吆喝了幾天，無果，再後來炮樓上的槍對著他們的時候，原本的吵鬧聲變得嗚咽梗塞了——只有哀求的眼睛。那碩大肅穆的朱漆大門隔了兩個世界。

    蘇來一出場，台下立刻響起了掌聲。掌聲又從台下向左右上下前後擴散，隨後似乎從遙遠的四面八方再次劇烈地聚集回到了高家大院，最後映照著整個戲台了。他是見過世面的，這種被捧上台的感覺早已習以為常了。三米高的戲台下是擺列整齊的圓桌，前來給高老太爺祝壽的各色人等都圍坐大院，高老太爺那雙眼睛早就不夠用的了，餘光里迎著答謝祝壽的賓客，更主要關注於戲台上的蘇來。高懷遠是個孝子，看得明白，招呼眾人落座，手勢里自然示意禁聲了。四周安靜下來，一陣鼓樂笙簫後，戲劇就開始了。蘇來與師弟師妹合作了《西廂記》，說也奇怪，這烈日炎炎，竟然在這台上沒有了任何燥熱的感覺，說出這種感覺的是柳師弟柳子厚，他們演出一折後，回到後台，微微輕鬆一些。蘇來方才醒悟過來，他也覺得納悶，難道這太陽與乾旱也要眷顧人家官宦老爺？小師妹柳鶯鶯沒有說話，她是在想著心思，她永遠都有心思，似乎只有那麼一個心思。

    陽光斜照到高家大院，剛才是直照，炙烤，片刻轉了方向，應該是青睞有加。舞台上映照著一簇簇的三色花朵在火紅的背景中顯得分外鮮艷。再鳥瞰高家大院門外，繩頭螻蟻沾滿黃土地、白土地、枯木、孤橋，若用毯子、撣子一抖，萬千螻蟻便躍入旁邊明鏡的湖水，儘管水位有些低落，但澄澈如此，螻蟻巴不得如此，可大飽水福，叱裂的白牙、囂張的嘴角塞滿淤泥、草木、磚石、瓦片。近看，是一雙雙哀求的眼睛，一堆堆蓬鬆的體囊，他們似乎就拴在朱漆大門上，不走也好，死在這裡，總比落在荒郊野外被野狗野狼刨了去得好。他們不願意用暴民的手段去擊打大門，並非是因為炮樓上的長槍，長槍上的刺刀，而是因為他們相信大戲之後，高老太爺一定會圖個善緣給予他們以施捨的。耐心等待，耐心等待，母親撫慰懷裡的孩子，孩子傾聽母親的憂愁，老人瞅著天空發呆，天空也無休止地瞪著老人發悶。

    高老太爺的那雙煞白的大寬臉從來沒有轉動過丁點角度，想喝茶的時候，手在四處尋摸著，旁邊的丫鬟趕忙遞上。他望著台上的「崔鶯鶯」，有了心動，道：

    「你說這蘇來，一個大老爺們竟然將一個『崔鶯鶯』演得出神入化，真不知道他下半身是什麼貨色？」

    他的一番話語立刻引起鬨堂大笑，當然誰都知道這絕非有貶低的味道，更是有讚許的意思。

    我們再來看高老太爺所宴請的賓客們，他們有穿制服的警察、佩軍銜的將軍、腰挎盒子槍的洋鬼子、戴著官帽的官員以及當地有名的紳士、地主。高老太爺身後的高懷遠並不像他爹那般對這戲劇如此熱衷，而是緩緩踱到一個身穿西裝之人身旁。

    「山本先生？」

    「老爺，這場戲難得，有話咱以後談。」那「西裝」也如同眾人目不轉睛，耳不離戲，手不停地有節奏地敲擊圓桌，發出輕微的韻律聲。高懷遠不悅。總之，在上下左右庭院、窗口、天窗和屋頂，聚集著又安靜又老實又慈祥又善良的成千成百戲迷，對著戲台，對著天空，顯得無上滿足。

    管家管和眼前的白光直撲到血紅的天際，有了夕陽的味道，在窄窄的彎道盡頭駛來兩匹白馬，上面端坐著兩個少年少女，馬蹄嘚嘚嘚敲地，鞍轡作響，放肆的喧聲笑語傳來。

    「快開門，少爺、小姐回來了!」管和歡叫的時候有意提高了嗓音，為的便是利於高懷遠聽到。

    「不行，那些賤民萬一混入了土匪、流氓……讓他們回省城去吧！」高懷遠的聲音並不算大，並沒有驚動看戲的觀眾，抑或他們無暇於此。

    饑民盡在高家少爺、小姐眼中了，小姐不忍目視，眼袋堆上了黯淡，眉梢的喜色上了陰影，她道：「老師說，『富貴不仁』看樣說得便是俺們家，爺爺做壽，酒肉滿香，十里外都能聞到，怎不叫人饞死，不要說老百姓們討點口糧，讓他們痛痛快快地大吃一頓，我們糧囤的稻米、小麥能損失多少，管和，你個奴才，不為爹爹積善行德的狗奴才！」

    「你懂什麼？你當自己是菩薩？聽著，爹做事情是講分寸的，一個小丫頭片子還是擺弄胭脂、香囊比較好，當初就不該讓你去上什麼『新式學堂』，跟著那些年輕人學壞了。」

    「你不壞？你不壞！」高家小姐眼珠轉了一行淚水，「我明白了，你那些大道理都是唬人的！」

    「對頭，那些無腦的蠢豬！」高家少爺一擺轡頭，馬停駐在朱漆大門前，他無視那雙雙渴求的眼睛，只是衝著城樓叫嚷不停，顯然他在等候管家管和的答覆。

    遲疑後的管家管和還是徵得了高懷遠的意見打開了大門，饑民一陣騷動，管家管和拔出手槍一陣吆喝，饑民退後，木樁般站定。高家少爺又一擺轡頭，白馬進了大門。外面只剩下小姐了，前面饑民擋住了她的白馬，管家管和示意她揮動鞭子抽他們，她怎願意。管家管和三步並兩步走過來，從高家小姐手中奪過馬鞭，啪啪啪，啪啪啪，左右幾十鞭，十多個饑民個個趔趄栽倒在地上，有一個饑民嘴角吐著白沫，掙扎幾下，雙腿蹬直了，死了，沒有人去關心。剛才如散開了潮水又聚攏起來。管家管和順勢拉著馬韁繩進了大門，白馬上的小姐依然叫罵著，「管和，你打死人了！你個狗奴才，是要受報應的！」

    這時候，災民里竟然出現了兩個孩子，他們的年齡在十一二歲的樣子。他們不是別人，一個是蘇偉，另一個是他的同鄉曹寧。他們也想跟隨這些乞丐、饑民們吃大戶，哪知道一張朱漆大門隔開了天堂與地獄。蘇偉可不樂意了，他說從北門繞過去，曹寧嘴角上努，蘇偉明白四角炮樓上都站著握著槍的衛隊家丁。但是，他鼻翼聳了一下，「哼」的一聲宣誓了他的不屑與要行動的打算。他擺擺手，順著刻滿石雕的牆壁緩緩行走。不多久，北門果真到了，所說的北門也便是後門了。蘇偉低聲給曹寧說北門前的庭院是高老太爺的糧倉，曹寧問他是怎麼知道的。蘇偉說他一天要跑幾十趟呢。曹寧嘴角發出鄙夷的聲音。

    頭上便是炮樓，蘇偉從地上撿起一塊土坷垃扔了上去，隨後，他們迅速躲藏。可是，四周沒有反應。他們二人面面相覷，感覺有些蹊蹺，抬頭看當然看不到裡面情況。曹寧也扔了一塊土坷垃，四周還是沒有響應。蘇偉斷定，這炮樓的家丁去看戲了。曹寧相信蘇偉的猜測。只見蘇偉環視四周，見無人，抬左腳，右腳一蹬，蹬上了牆壁上的石雕，趁著這股勁頭，他上身一縱便到了牆頭，向里張望，也是無人，便示意曹寧。曹寧哪裡有蘇偉的靈活與機敏，試探幾次都沒有成功，有了一種想要放棄的意思。蘇偉說不行，他去想辦法。曹寧在外面等候，不多久，蘇偉不知道從哪裡找了一段繩子，繩子一頭伸向曹寧，曹寧抓緊繩子一用力，腳下一蹬，順著蘇偉的勁道也上了牆頭。

    蘇偉與小夥伴曹寧像兩隻小老鼠鼻子貼在雙手上，眼睛掛在樹梢上，四處嗅著，到處觀望著，從牆角拐到屋角，轉過挺拔的楊樹，繞到肥碩的梧桐樹後，幾個房門他們都要查實半天。先前查到的是兩間空房間，接著是擺設有床鋪的房間，都是大通鋪，定然是那些高家衛隊家丁住的地方，想必前面便是糧倉了。蘇偉猜想的正是，鼻子再貼在雙手上，雙手觸到門板，鼻子便嗅到了米香與麥香。門板上上了鎖，可巧距離屋頂的側窗開著，對於整日裡爬樹、攀牆、下河、捉魚的他們來說，這側窗真算不了什麼。蘇偉與他的小夥伴曹寧一哈腰又像貼在牆上的壁虎，雙手鉗住了牆壁、門板、側窗欞，很快便鑽了進去，一前一後，悄無聲息。裡面的光線有些暗淡，甚至有些陰涼，他們在這米香與麥香中還聽到了「唧唧唧」「唧唧唧」，老鼠歡樂打鬧的聲響——這裡是他們的樂園了。

    糧囤挺到了屋頂，這間房內，蘇偉數了一下有五座，單這一座，他們倆手牽手合抱還有很大的一塊距離。糧囤下面是用竹篾編織的圓筒形，上面也是用竹篾編織的錐形。摸了一把，堅實，鼓鼓的稻米與麥粒似乎呈現眼前了。蘇偉與曹寧禁不住樂了，他們相視轉瞬間又像兩隻善攀援的倉鼠已經到了糧囤的頂端。外面有聲響，蘇偉將右手的無名指放在嘴角，他們便靜靜地貼在糧囤的後側。

    (本章完)