第三十七章 定安縣智懲貪官

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    鄭餘生夜探縣衙後會客棧休息，誰知馬面牛頭二鬼早一步趕到城外，幸虧鄭餘生極是趕來將鍾家姐弟救下，而其餘五人皆被殺害，鄭餘生這才怒殺二鬼。

    鍾玉翠哭了許久，鄭餘生方才上前說道：「鍾姑娘，人已經不在了不要過於傷心了，怪只怪鄭某一時疏忽，這才……」

    這時鐘玉翠哭的已是沒有力氣，慢慢的站起身來擦了擦眼淚說道：「我爹娘死在惡人之手，我怎麼能責怪恩人，何況恩人已將這二人殺死，也算為爹娘報了仇。」

    這時鐘玉乾把鍾玉翠攙扶起來，開口說道：「我們怎能責怪恩人，我應該多謝恩公對我姐弟的救命之恩，怪只怪那狗縣令，如不是他爹娘怎麼會慘死在這定安縣。」

    鍾家姐弟一言一語說的鄭餘生無地自容，鄭餘生只覺得這狗官不殺豈能讓定安縣百姓得以安寧，又怎對得起鍾老漢一家在天之靈，想到這鄭餘生開口說道：「鍾姑娘如果你信得過鄭某，便隨我來。」說完拿了一面銅鑼進了縣城，而鍾家姐弟隨著鄭餘生也進了縣城。

    鄭餘生進了縣城把手上的銅鑼敲得響徹雲霄，不一會這定安縣的鄉民已是把鄭餘生圍了一圈，鄭餘生見這圍觀的已有百十餘人，於是放下手中銅鑼，開口說道：「各位鄉民，鍾單一家來到此地賣藝，誰知卻被狗官害死，只剩這姐弟二人，大家如若不信請隨我來。」說完鄭餘生撥開人群向城外走去，圍觀的人聽見這鐘單一家被害死，都跟這鄭餘生去看熱鬧。

    這些鄉民來到城外看到一地的屍體，卻是議論紛紛，有說狗官該殺的，有說只能認命的。這時又有人說道：「你是燕京城的捕快，為何不將這狗官拿下。」

    鄭餘生聽了這鄉民的一番話語，心中有愧開口說道：「實不相瞞，在下並不是什麼捕快，我鄭餘生只不過是江湖中的一名武夫。」

    這些鄉民聽了鄭餘生道出實情，又是一陣騷動，只聽見一名鄉民說道：「你既然不是捕快，為什麼要管這閒事，要不然這鐘老漢一家怎會慘死。」

    這時鐘玉乾向前說道：「若如不是這位恩公，我姐姐定會被狗官掠去，各位叔伯都是定安縣的鄉民，肯定深知狗官的秉性，若如我姐姐嫁給那狗官，狗官能否放過我們。」

    這鐘玉乾的一番話語卻是驚醒了這群鄉民，這群鄉民各個切切私語。這時鄭餘生開口說道：「各位，這狗官在定安縣的所作所為，大家定是心知肚明，為何不聯合起來講這狗官繩之以法，鄭餘生願將狗官綁了押送送於朝廷，希望能有人為鄭某做個見證。」

    這群鄉民聽完後，卻是底下頭去默默不語，這時一個老漢上前說道：「你可是鐵君子——鄭餘生。」

    「這位老哥，正是在下。」鄭餘生答道：

    這老漢見眼前這人是江湖中的鐵君子，卻是熱淚盈眶，對這些鄉民說道：「這位就是我講過的鐵君子——鄭餘生，鄭大俠。」然後又對鄭餘生說道：「恩人，你可記得小老兒。」

    鄭餘生聽完這番話語心中迷惑，開口問道：「你是……」

    「恩人，難道你忘了四年前在永清縣外屋山下的王勇了嗎？」這老漢說道：

    鄭餘生回憶了一會開口說道：「你莫不是，屋山下的王大哥。」

    「正是，正是，記得那日我去永清縣探親，誰知在回來的路上卻遇見屋山的一夥強人，是鄭大俠救了我，我還沒謝過恩人呢。」王老漢說著便要下跪。

    鄭餘生急忙上前攙扶，開口說道：「那日鄭某正路過屋山，誰知正遇一夥強人正在做攔路搶奪的勾當，在下才出手將那群強人制住。」

    「各位，各位，今日有鄭大俠在定能將那狗官制服，我們聽鄭大俠的便是。」王老漢說道：

    這時那些鄉民卻高聲說道：「鄭大俠，我們聽你的，你說我們怎麼辦吧。」

    原來鄭餘生在四年前救下的王勇，在這定安縣略有威望，而且把鄭餘生對自己施救之事早已在定安縣傳開，而且傳得是神乎其神，這些一聽是鐵君子鄭餘生，這才高聲相應。

    鄭餘生這時說道：「鄭某昨夜夜探縣衙得知刑部尚書尚大人今日正午便會到達定安縣，這狗官一怕這鐘單一家把自己的所作所為說出去，二是為了霸占鍾姑娘，這才命兩個武林敗類將其殺害，在下想把殺害鍾家之事告知尚大人，以此事來定狗官的罪行，還要勞煩各位抬著屍體與我一同前往，還有便是希望各位簽下聯名狀把狗官的所作所為寫在狀上，鄭某先行謝過各位。」鄭餘生說完向大家作了一揖。

    「鄭大俠是為了我們定安縣的百姓，又何必對我們相謝，鄭大俠所講我們照做便是。」王勇回道：「鄭大俠既然肯幫我們，大家也別閒著。」王勇接著對這些鄉民說道：

    王勇說完已經有幾個讀過書的去寫聯名狀，又有幾人把這幾具屍體抬到城門下。這時鄭餘生對鍾玉翠說道：「鍾姑娘，此事另令尊與令堂不能及時殮葬，還請你見諒。」

    鍾玉翠還未說話，在一旁的鐘玉乾開口說道：「如若能將狗官繩之以法，願聽恩人安排。」隨後鍾玉翠也點了點頭。

    屍體抬到城門下，一位鄉民將這幾具屍體蓋住，過了一會聯名狀也已寫好，這些鄉民紛紛按了手印。鄭餘生與鄉民在城門下般屍體寫聯名狀，卻驚動了看守城門的幾個兵丁，這幾位上前觀看，其中一個年紀稍長的兵丁看出些端倪，說道：「哥幾個，不管咱的事，咱看好自己的城門，走，走，走……。」這兵丁將其餘幾位拽到一旁。

    活該這苟賢翎倒霉，這苟賢翎不僅魚肉百姓而且剋扣軍餉俸祿，在這定安縣內除了那十名草寇衙役，沒有一個人幫著苟賢翎說話的，可謂是壞事做盡天要報應。

    聯名狀上已經有百餘人的手印，這時鄭餘生說道：「各位，那苟賢翎必定會出城迎接尚大人，我們先行出城十里前往攔截尚大人，以免苟賢翎做出應對。」

    鄭餘生前往城外十里處等候尚大人，而這苟賢翎與十名衙役竟然還在呼呼大睡，直到巳時方才醒來。

    將近正午，尚忠庚尚大人已經來到定安縣十里以外，尚大人出行卻是簡樸，前面兩名帶刀護衛引路，後面兩名衙役高舉儀仗，這儀仗上各寫肅靜迴避四個字，後面又是四人兩排帶刀護衛，在後面則是尚大人的八抬大轎，轎子一旁有一人一騎緊緊跟隨，這人頭戴紫金盔，身穿赭紅袍，腳蹬一雙紫色長靴，腰間掛著一口紫金寶刀，而手中捧了一把金色寶劍，寶劍上刻有一條五爪金龍。在後面是兩對兵丁，這兩對兵丁皆是手持長矛身披盔甲，一個個精神抖擻。

    鄭餘生見尚大人官轎到了眼前，上前抱拳作揖道：「草民鄭餘生，拜見尚大人。」

    前面兩名戶外見有人阻攔邁步上前喝道：「什麼人，竟敢攔劫朝廷命官。」

    「草民為慘死的鐘家五口伸冤，還請大人為草民做主。」鄭餘生接著說道：

    這時騎馬的這位見有人攔截官轎跳下馬來走上前來，這人剛剛要開口卻又把話咽了下去，然後仔細打量打量鄭餘生，卻是又驚又喜抱拳說道：「鄭兄，可記得小弟。」

    「閣下是……」鄭餘生心中不解，開口問道：

    「小弟左義長，十年前我去貴派拜師，可是余老前輩不肯收我為徒，我便在山下住了一個月，是鄭兄每日送我些飯菜而且還偷偷教我些拳腳。」這人說道：

    鄭餘生這才恍然大悟，開口說道：「你是那年前來拜師的少年。」

    「正是小弟，鄭兄你這……」左義長指著後面的鄉民，與幾具屍體說道：

    鄭餘生把定安縣的事粗略的說了一遍，這左義長聽後怒道：「豈有此理，鄭兄小弟現今跟隨尚大人，雖說現無官職，但尚大人對小弟頗具信任，我這便把此事告知尚大人。」

    「有勞賢弟。」鄭餘生抱拳說道：

    左義長走到轎子前揮手示意，這八人把轎子落下，這時轎子裡有人說道：「義長，前面什麼人。」

    「啟稟大人，前面有一人攜定安縣鄉民前來伸冤。」左義長說道：

    「你將這人的狀紙呈上來。」尚忠庚說道：

    「大人，我觀此事並非一般冤案，大人還是親自下轎方可明了，而且這些鄉民還抬了七具死屍。」左義長說道：

    尚忠庚聽到七具死屍心中一顫，心想這朗朗乾坤是何等人在此地行兇，我應把此事查個清楚，於是尚忠庚起身下轎走上前來。只見這尚大人一身官帽，官衣，臉上些許愁紋，幾縷花白鬍鬚，一臉慈祥中帶有七分嚴厲。

    鄭餘生見尚大人走上前來，開口說道：「尚大人，草民鄭餘生，狀告定安縣縣令苟賢翎殺害鍾單一家，現有定安縣鄉民所書的聯名狀請大人過目。」說完將聯名狀呈上。

    左義長接過聯名狀呈給尚大人，尚忠庚看了看這些鄉民又看了看幾具死屍，然後把聯名狀拿在手中觀看，尚忠庚看完這聯名狀已是怒火中天，怒道：「大膽包天，此地怎會有如此昏官。」

    「大人，這聯名狀……」左義長說道：

    尚忠庚把聯名狀遞給左義長觀看，左義長看完聯名狀後開口說道：「鄭兄，這聯名狀……」

    「啟稟大人，這聯名狀乃是定安縣鄉民所書，還請大人為這定安縣鄉民做主。」鄭餘生作了一揖說道：

    這時鐘玉翠上前跪下說道：「求大人為民女做主。」說完跪在地上連連扣頭，而這些鄉民也紛紛跪下說道：「求大人做主。」

    「各位請起，本官定將此事查個水落石出。」尚忠庚抬手示意讓這些鄉民起身後說道：

    「鄭兄，這聯名狀所書可有證據，殺害鍾單一家的兇手可曾捉拿。」左義長說道：

    「實不相瞞，那二人行兇之時正遇鄭某，愚兄在一怒之下便將這二人擊斃，那二人的屍首便在這七人之中，至於聯名狀上所書皆是苟賢翎以往做的惡事，皆無證據。」鄭餘生說道：

    「這位壯士，如若有真憑實據本官定將定安縣縣令正法，不過現在沒有真憑實據，本官又怎能隨便懲治一名朝廷命官。」尚忠庚說道：

    「鄭兄，此事並非小事，如若有證據，大人必定為這些鄉民伸冤。」左義長在一旁說道：

    鄭餘生思索了一會說道：「尚大人，草民有一計定叫苟賢翎原形畢露，不過此計需讓大人受些委屈。」

    尚忠庚看了看鄭餘生卻是心有忌憚，而這時左義長開口說道：「大人，這人正是義長曾與大人提過的鄭餘生鄭大俠。」

    「噢——，原來是鄭壯士，義長常在本官面前提起壯士的行事，今日一見果真不凡。」尚忠庚說道：

    「還請大人為定安縣的鄉民做主。」鄭餘生作了一揖說道：

    尚忠庚思索了一會，開口說道：「那好，便以鄭壯士之言。」

    鄭餘生在定安縣十里外將尚忠庚尚大人攔下，苟賢翎卻率十班衙役在城門外等候，而一旁的鄉民兵丁卻絕口不提鄭餘生攔截尚大人之事。這苟賢翎在城門外等到未時也不見尚忠庚前來，苟賢翎見尚忠庚遲遲不到，於是便打道回府，誰知剛剛回到縣衙，便有人擊鼓鳴冤。這定安縣的縣衙已有幾年沒有升過堂審過案，苟賢翎見有人擊鼓心中厭煩，開口說道：「去看一看什麼人擊鼓，將他帶上堂來。」有兩名衙役出了縣衙將這擊鼓鳴冤之人帶上大堂，十班衙役高喊威武，苟賢翎升座正堂。

    苟賢翎高舉驚堂木，向桌案上一拍，啪得一聲，然後這苟賢翎高聲喝道：「堂下所跪何人，為何要擊鼓鳴冤。」

    只見這堂下跪著兩位，站著一位，這跪著的正是鍾玉翠與鍾玉乾，而站著的正是鄭餘生。

    十班衙役見鄭餘生站在堂下，這衙役頭走到桌案前小聲說道：「大人，那日救走鍾玉翠的正是此人。」

    苟賢翎得知堂下之人正是救走鍾玉翠之人，心中惱火，拍案說道：「大膽刁民，見了本官為何不跪。」

    鄭餘生不予理會，開口說道：「大人，我為鍾單一家慘死之事前來伸冤，請大人為鍾玉翠，鍾玉乾姐弟二人做主。」

    苟賢翎看了看堂下的鐘玉翠，笑眯眯開口說道：「玉翠姑娘，你有什麼冤屈，本官定與你做主。」

    「大人，我一家五口被兩名惡人所殺，還請大人為我做主。」鍾玉翠開口說道：

    苟賢翎心中想道，鍾玉翠口中二人難道是昨夜的絕教使者，這二人不是說去捉拿這站在堂下之人，為何又會將鍾單一家殺死，而他們二人現在又在何處，想到這這苟賢翎開口問道：「玉翠姑娘，你可曾將那二人擒住。」

    鄭餘生不等鍾玉翠答話，開口說道：「大人，那二人已被草民緝拿現在堂外。」說完一揮手，隨後有四名鄉民將何雲東，何雲西的屍首扔上堂來，這二人一個面目全非，一個身首異處，可是這二人的衣著與兵器苟賢翎卻還是認得，苟賢翎見這二人死狀驚出一身冷汗，開口說道：「這二人，是，是，是，什麼人。」

    「大人，難道你不認得這二人，這二人乃是江湖上絕教的教眾，一個喚作何雲東，一個喚作何雲西，而且這二人在昨夜還與大人一同飲酒，大人你不記得了嗎。」鄭餘生說道：

    「我怎麼會認識什麼絕教中人。」苟賢翎慌慌張張的說道：

    「大人，你與這二人稱兄道弟，而且絕教教主還給了你一封書信，你看完後還將書信燒毀，大人難道你要草民將昨夜之事一一道出嗎。」鄭餘生說道：

    「大膽刁民，本官不知道你在胡言亂語些什麼。」苟賢翎拍案說道：

    鄭餘生見苟賢翎不肯就範接著說道：「大人，草民還要狀告一人。」

    「什麼人？」苟賢翎問道：

    「草民要狀告定安縣縣令苟賢翎。」鄭餘生說道：

    此話一出苟賢翎更是心中一驚，開口說道：「什麼，你要狀告本官。」

    「沒錯，我要狀告你強搶民女，殘害百姓，大人此事定安縣的鄉民都可為草民作證。」鄭餘生說道：

    這時這堂外的鄉民各個舉手說道：「我們可以作證。」

    苟賢翎見到眼前狀況心中慌張，開口喝道：「大膽刁民，你竟敢在大堂之上胡言亂語，來人將這人轟出堂去。」這十班衙役卻是畏畏縮縮不敢上前。

    鄭餘生見苟賢翎露出馬腳，接著說道：「大人，草民所言是否屬實，請大人示下。」

    苟賢翎見這十班衙役不敢上前，而這鄭餘生又步步緊逼，這苟賢翎卻耍起無賴。只見這苟賢翎站起身來開口說道：「這些事都是我做的，你又能耐我何，我是朝廷命官，你只不過是一介草民……」

    苟賢翎這話還沒說完，只聽這堂外有人說道：「他不能耐你何，那本官呢。」隨著聲音有兩名鄉民走進大堂，這二人正是尚忠庚與左義長所辦。

    苟賢翎見堂上又來了二位，拍案說道：「你們什麼人，竟敢擅闖縣衙。」

    「大膽狗官，這位便是尚忠庚尚大人，狗官還不下跪。」左義長剛剛把話說完，已有兩名帶刀護衛將官衣官帽與刑部列印捧上堂來。

    苟賢翎見自己中了詭計，心中倒吸一口涼氣，急忙走下堂來雙膝下跪，開口說道：「下官拜見尚大人。」

    轉眼間大堂再次升起，不過這次坐在堂上的卻是尚忠庚尚大人，而堂下所跪的正是定安縣縣令苟賢翎與縣衙中的十班衙役。

    「大膽苟賢翎，你可知罪。」尚忠庚拍案說道：

    這時苟賢翎已是嚇得魂不附體，哆哆嗦嗦說道：「下官知罪，下官知罪。」

    尚忠庚接著問道：「那，鄭壯士所言與聯名狀所書是否屬實。」隨後左義長將聯名狀仍在堂下，苟賢翎拿起聯名狀觀看，看完後卻是連連扣頭說道：「下官知罪，大人饒命。」而那十名草寇衙役，各個嚇得魂飛魄散跪在地上求饒。

    這時尚忠庚見苟賢翎已經認罪，拍案說道：「既然你已認罪，來人那，將這一干人等退出城外斬首示眾。」

    這時苟賢翎卻開口說道：「大人，我是朝廷命官，你應上報朝廷由皇上下旨才能將下官斬首。」

    尚忠庚見苟賢翎還不死心，於是站起身來，雙手抱拳放在右首邊說道：「來人，請劍。」這時左義長將手中寶劍交予尚忠庚，尚忠庚作揖接劍，然後把劍捧在懷中走下堂來高聲喝道：「你來看，這尚方寶劍斬得斬不得你。」

    苟賢翎見尚忠庚手捧尚方寶劍，卻是癱坐在地上。這時兵丁上得堂來將這十一人拖下堂去，而苟賢翎仍不死心，高聲呼道：「大人，你不能殺我，當朝丞相苟賢忠是我堂兄，你不能殺我……」

    尚忠庚卻是對苟賢翎之言不予理會，手捧尚方寶劍俯下身將鍾玉翠，鍾玉乾姐弟攙起，鍾家姐弟已是熱淚盈眶，施禮說道：「多謝，大人。」然後又對鄭餘生施禮道：「多謝，恩公。」

    這堂外的鄉民皆是拍手稱快，突然有人高聲說道：「大家去看殺狗官啊。」隨後這定安縣鄉民紛紛出來縣衙趕往城外。